Sainte-Jeanne-d'Arc (Maria-Chapdelaine)

Ben là, tu m’pognes en train de peinturer une pancarte « Attention aux maringouins syndiqués » avec un pinceau en poil d’écureuil… pas fameux, mais ça m’a donné l’élan pour te jaser de Sainte-Jeanne-d’Arc, dans Maria-Chapdelaine, un village du nord du Lac-Saint-Jean où le vieux moulin, le pont couvert pis les deux rivières font plus de jasette qu’un perron d’église.

Sainte-Jeanne-d’Arc (Maria-Chapdelaine)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Sainte-Jeanne-d’Arc, mon t’chum, c’est pas la grosse ville avec des néons pis du trafic qui t’gruge les nerfs. C’est un village entre Alma et Dolbeau-Mistassini, sur la route 169, avec des paysages inspirés par la Petite rivière Péribonka et la rivière Noire. La municipalité se présente comme un village dynamique, familial, avec parc intergénérationnel, attraits touristiques et services de proximité. (rhizo.info)

On y va pour prendre le temps : regarder le pont couvert, écouter l’eau, visiter le vieux moulin, pédaler vers Péribonka ou Dolbeau-Mistassini, pis sentir qu’on est dans un coin de pays qui n’a pas vendu son âme aux stationnements asphaltés.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Les premiers colons arrivent en 1898 près de la Petite rivière Péribonka, aux limites de Saint-Amédée-de-Péribonka. D’autres familles suivent, défrichent les terres, et on compte près de 500 personnes au début du XXe siècle. En 1921, l’évêque Michel-Thomas Labrecque nomme l’abbé Damase Boulanger comme premier curé de la mission; l’église ouvre à la fin de 1921. Le 20 mars 1934, un incendie détruit l’école, l’église et le presbytère; l’église reconstruite est achevée en 1936.

La paroisse de Sainte-Jeanne-d’Arc est érigée le 7 février 1924, le village est créé le 1er janvier 1949, puis la paroisse est annexée au village le 24 janvier 1970. Le nom honore bien sûr Jeanne d’Arc, figure de courage, foi et ténacité. Dans un village de colonisation, ça fitte comme une hache dans une souche : fallait pas manquer de cran pour ouvrir une terre là.

Le patrimoine bâti a deux bijoux principaux : le Vieux Moulin, ancien moulin à scie restauré, et le pont couvert de 1936. Ce dernier mesure 24,6 m de long, 6,27 m de large et 3,73 m de haut; il a une charpente de type Town élaboré, a été réparé en 1995 et restauré en 2013. (rhizo.info)

H) Nature, paysages et plein air

La nature ici, c’est pas décoratif : elle traverse le village à grandes brassées d’eau. Sainte-Jeanne-d’Arc est au confluent de la Petite rivière Péribonka et de la rivière Noire, avec des routes champêtres, des terres agricoles, des boisés, des paysages doux et une vraie impression de village nord-lac-saint-jeannois.

La piste cyclable permet de relier Péribonka ou Dolbeau-Mistassini, ce qui en fait une belle halte sur une virée de la Véloroute des Bleuets. Les sentiers de motoneige traversent aussi le village, ce qui transforme l’hiver en couloir de neige pour amateurs du sport, bonsoir. L’été, prends une marche au pont, visite le moulin, va au parc, puis roule vers Péribonka : c’est pas compliqué, mais c’est bon comme du pain chaud.

I) Types de boisé et forêt

Sainte-Jeanne-d’Arc est dans le nord du Lac-Saint-Jean, là où les terres agricoles rencontrent les boisés boréaux. Autour du village, on peut observer des forêts mixtes avec peuplier faux-tremble, bouleau à papier, sapin baumier, épinette noire, épinette blanche, aulnes près des cours d’eau, et des peuplements plus humides dans les bas-fonds. Plus on monte vers les grands territoires forestiers de Maria-Chapdelaine, plus la forêt boréale prend le dessus avec pessières, sapinières et milieux humides. Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts demeure la référence pour les domaines bioclimatiques précis, mais sur le terrain, tu vois surtout une courtepointe de champs, boisés, rivières et rangs.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, le secteur relève du grand contexte régional du Lac-Saint-Jean et de la zone 28 selon les plans d’eau à proximité. Les espèces possibles dans les environs comprennent omble de fontaine, brochet, doré jaune, perchaude et poissons de rivière selon les milieux. Québec.ca rappelle que les dates, quotas et exceptions varient selon le lac ou la rivière : faut vérifier avant de sortir la ligne, sinon tu vas te retrouver dans les patates.

Pour la chasse, les boisés et terres environnantes peuvent convenir au petit gibier — lièvre, gélinotte, tétras — et aux espèces plus grandes dans les secteurs forestiers autorisés : orignal, ours noir et sauvagine selon habitats. Les zones de chasse ont des règles propres et peuvent être subdivisées; il faut respecter les règles générales, les règles par espèce et celles des territoires particuliers. (Gouvernement du Québec) Permis, dates, quotas, sécurité et respect des propriétés privées : pas de chicane dans la cabane.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin au Vieux Moulin, photo au pont couvert, petite marche au parc du Cinquantenaire et Tacon Site des Rites. Dîner pique-nique ou resto à Dolbeau-Mistassini. Après-midi à vélo vers Péribonka ou promenade vers la Petite rivière Péribonka. Retour par la route 169 au soleil bas, quand les champs deviennent dorés.

Fin de semaine. Jour 1 : arrivée par Alma, arrêt à Péribonka, installation dans un gîte ou motel du secteur, visite du pont couvert au coucher du soleil. Jour 2 : Dolbeau-Mistassini, produits locaux, Véloroute des Bleuets et halte au vieux moulin. En hiver, remplace le vélo par motoneige, raquette ou simple tournée de rangs enneigés.

Festivals et autres activités populaires

La municipalité met de l’avant ses Fêtes d’été, son folklore, son parc intergénérationnel et ses attraits touristiques comme le Vieux Moulin, le pont couvert et la Véloroute des Bleuets. (rhizo.info) À proximité, Péribonka offre son patrimoine littéraire lié à Maria Chapdelaine, Dolbeau-Mistassini propose services, événements et produits du bleuet, et toute la MRC Maria-Chapdelaine déploie un territoire immense de forêts, terres agricoles, grandes rivières et plus de 8 000 lacs. (MRC Maria-Chapdelaine)

Pis pendant que je jasais devant le Vieux Moulin avec Ti-Lambert-la-Ripe, un vieux patenteux qui dit reconnaître une planche croche juste au son qu’elle fait dans le vent, il m’a glissé : « Roger, aujourd’hui, même les moulins ont appris à voyager. » Il parlait de scierie.ca, dont les services de moulin portatif Wood-Mizer sont aussi offerts dans ce coin-là. Au lieu de charrier les billots jusqu’au bout du rang, le moulin vient sur place pour transformer ça en madriers. Ça, mon t’chum, c’est comme si l’ancien moulin du village avait mis des roues pis décidé d’aller prendre l’air.

Sainte-Jeanne-d’Arc, c’est un village tranquille, fier, avec un vieux moulin, un pont rouge, deux rivières pis assez d’histoires pour remplir une boîte à lunch de bûcheron. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu traverser un pont couvert en chantant du folklore; rendu au milieu, le vent a répondu plus fort qu’elle. Depuis ce temps-là, elle dit que même les ponts du Lac-Saint-Jean savent chanter.