Sainte-Hedwidge

Ben là, tu m’pognes en train de compter mes cordes de bois avec une calculatrice qui gèle plus vite qu’un vieux ski-doo en janvier… j’ai fini par compter sur mes doigts, pis j’ai perdu le fil à huit. J’ai donc été vérifier dans le tuyau d’poêle de l’intournet, pis me v’là avec Sainte-Hedwidge, un p’tit coin de paix entre Roberval, les rivières pis les grands bois.

Sainte-Hedwidge

Infos pratiques

La MRC du Domaine-du-Roy indique que Sainte-Hedwidge compte 900 habitants, couvre 475,5 km² et que son gentilé est Hedwidgien/Hedwidgienne. (MRC Domaine-du-Roy) L’hôtel de ville est au 1090, rue Principale, G0W 2R0. (Municipality Canada)

A) Pourquoi visiter?

Sainte-Hedwidge, mon t’chum, c’est pas une place qui crie après l’attention comme un vendeur de tondeuses au printemps. C’est un village doux, agricole et forestier, blotti au pied des pentes laurentiennes qui encerclent le lac Saint-Jean. La rivière Ouiatchouaniche y traverse le territoire en cascades et en tourbillons, et la Zec de la Lièvre ajoute un gros morceau de territoire sauvage pour les amateurs de pêche, chasse, randonnée et grands silences. (Saguenay-Lac-Saint-Jean) C’est un coin pour respirer, marcher, regarder l’église blanche, écouter la rivière, piquer une jasette au parc municipal pis se rappeler que le calme, ça se cultive comme une bonne terre.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Sainte-Hedwidge est nommée en l’honneur de sainte Edwige de Silésie. Son histoire municipale a changé de manteau quelques fois : érection de la municipalité de Ste-Edwidge le 10 mars 1909, transformation en paroisse de Saint-Hedwige le 30 août 1909, changement vers Sainte-Hedwidge le 15 mars 1969, puis statut de municipalité le 19 juillet 1986.

Le village a longtemps vécu au rythme de l’agriculture, de la forêt et des rivières. Sa vocation demeure encore aujourd’hui essentiellement agricole et forestière, avec un décor champêtre, une église blanche, des maisons propres, des jardins, un parc animé et une croix qui s’illumine la nuit. (Saguenay-Lac-Saint-Jean) Côté patrimoine reconnu par le cœur plus que par la plaque de bronze, le Sentier des artistes rappelle Léon Bouchard, un grand artiste populaire de Sainte-Hedwidge, et Michel Tanguay, autre créateur local. (le-quotidien)

H) Nature, paysages et plein air

Ici, la nature n’est pas une décoration, c’est la charpente au complet. La rivière Ouiatchouaniche traverse la municipalité; la rivière aux Iroquois délimite une partie du territoire; la Petite rivière à l’Ours coule dans l’ouest; et d’autres cours d’eau comme la rivière du Castor, la rivière à la Chasse et la rivière Ovide complètent le portrait hydrographique. On y vient pour marcher, écouter l’eau, respirer l’odeur de sapin, faire du VTT ou de la motoneige dans les environs, camper en zec, pêcher, chasser, cueillir selon les règles, photographier les paysages et se faire bardasser doucement par le vent du Lac-Saint-Jean.

I) Types de boisé et forêt

Sainte-Hedwidge est située dans un secteur où la plaine jeannoise rencontre les pentes laurentiennes. La MRC du Domaine-du-Roy précise que presque tout son territoire appartient aux Laurentides boréales, tandis que la zone habitée se trouve dans une plaine sableuse autour du lac Saint-Jean. (Commission de Toponymie) On peut donc parler de forêts mixtes et boréales : sapin baumier, épinettes, bouleau blanc, bouleau jaune par endroits, peuplier faux-tremble, pin gris ou pin blanc selon les sites, aulnes en bord d’eau, cédrières humides et boisés privés près des rangs. En langage de vieux chantier : du bois mou, des talles de tremble, quelques coins de bois franc, des swompes à bottes hautes pis des écores où faut regarder où tu mets les pieds.

J) Chasse et pêche

La Zec de la Lièvre est un bon repère pour les amateurs : on y trouve des activités de pêche, chasse, randonnée, hébergement et camping. (Zeclalievre) Des sources touristiques indiquent que cette zec est associée à la zone de pêche 22A et à la zone de chasse 18. (Voyage à travers le Québec) Espèces possibles dans le grand secteur : omble de fontaine, brochet, touladi ou autres poissons selon les lacs; pour la chasse, orignal, ours noir, petit gibier, lièvre, gélinotte et sauvagine selon les endroits autorisés.

Permis obligatoires, droits d’accès à la zec, dates exactes, quotas, limites de taille et règles d’armes doivent être vérifiés sur Québec.ca et auprès de la zec avant de partir. Les bottines doivent suivre les babines : en forêt, la sécurité et les règlements passent avant les histoires de mononque.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée : matinée au cœur du village, arrêt à l’église blanche et au parc municipal; petite marche près de la rivière Ouiatchouaniche. Midi : dîner à Roberval. Après-midi : visite du Sentier des artistes ou sortie vers la Zec de la Lièvre pour une randonnée douce. Soir : souper au Draveur à Roberval, avec une pensée pour les camps de bûcherons.

Fin de semaine : jour 1, installation à Roberval ou en camping nature, découverte du village, des rivières et des œuvres de Léon Bouchard. Jour 2, direction Zec de la Lièvre pour pêche, randonnée, observation ou simple balade forestière. En automne, ajoutez une tournée photo dans les rangs; en hiver, sortez raquettes ou motoneige, pis habillez-vous en pelures d’oignon, parce que ça peut être frette en bibite.

Festivals et autres activités populaires

Sainte-Hedwidge mise surtout sur la nature, les arts populaires, les loisirs communautaires, la zec, les sentiers, les rivières et la proximité de Roberval. Le Sentier des artistes est une belle carte de visite culturelle, tandis que la Zec de la Lièvre attire pêcheurs, chasseurs et amateurs de plein air. (le-quotidien) À proximité, Roberval, Saint-Prime et Saint-Félicien ajoutent festivals, restaurants, plages, zoo, événements sportifs et produits du terroir.

Pis l’autre fois, en regardant une bille croche près d’un lot à bois, Ti-Noël m’a lancé : “Roger, c’est bon rien qu’à chauffer, ça?” J’y ai répondu : “Ben non, grand escogriffe, scierie.ca peut justement offrir des services de moulin portatif Wood-Mizer à Sainte-Hedwidge.” Là, on fait venir le moulin sur place, la bille se transforme en planches, pis ton vieux tronc peut finir en banc, en galerie ou en table solide. Ça, c’est pas du bois perdu : c’est du bois qui reprend du service, comme un vieux bûcheron après son deuxième café.

Sainte-Hedwidge, c’est un village tranquille, mais pas vide : y’a de l’eau, du bois, de l’art, du monde fin pis des chemins qui sentent encore la sciure. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu suivre une rivière “juste pour voir où ça mène”; on a fini au milieu des framboises, avec un suisse qui nous jugeait du haut d’une roche. J’te dis, même les suisses savent que c’coin-là vaut le détour.