Saint-Félix-d'Otis

Ben là, tu m’pognes en train de chercher mon gallon à mesurer dans une botte de pluie pleine de bran de scie… j’te dis, y’a des matins où même les écureuils me jugent. J’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet pour compléter les morceaux manquants, pis on part à Saint-Félix-d’Otis, mon t’chum, un village nautique, forestier pis ben d’adon au sud du fjord.

Saint-Félix-d’Otis

Infos pratiques

La municipalité se présente comme un territoire de 235 km² avec 189 lacs, 1 074 citoyens et une population estivale qui atteint environ 3 000 personnes. (Saint-Félix-d’Otis)

A) Pourquoi visiter?

Saint-Félix-d’Otis, c’est un village de lacs, de bois pis de tranquillité, à seulement vingt minutes de Saguenay. T’as la ville pas loin, mais dès que tu descends vers le lac Otis, ton cellulaire semble respirer plus lentement. Le grand lac Otis est le cœur de la villégiature: plage, chalets, camping, baignade, pêche, bateau, kayak, soirées de feu, pis cette odeur de pin chauffé au soleil qui te rentre dans le cœur. La destination régionale rappelle que le territoire, au sud du fjord du Saguenay, compte 189 lacs, ce qui fait le bonheur des pêcheurs, chasseurs, randonneurs, motoneigistes et amateurs de loisirs nautiques. (Saguenay-Lac-Saint-Jean)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

Saint-Félix-d’Otis est surtout un village de villégiature: on y prépare souvent son lunch, on soupe au chalet ou on descend vers La Baie pour plus de choix. C’est simple, mais efficace, comme une hache ben affûtée.

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Otis rappelle l’abbé Lucien Otis, né en 1824 et décédé en 1868. Après le Grand feu du Saguenay–Lac-Saint-Jean, les premières familles venues de Grande-Baie et de Bagotville s’installent vers 1874 sur les rives du lac Otis, alors appelé lac à Cailles. La municipalité est constituée le 3 octobre 1923, après l’ouverture d’une petite route et la construction d’une chapelle. Une nouvelle église est ensuite érigée le long de la route La Malbaie–Chicoutimi, puis l’église actuelle est construite en 1953 et restaurée en 1975.

L’histoire du village est une histoire de colonisation, de défrichage, de routes, de services et de familles venues s’accrocher à un pays de lacs. La dépression économique entraîne un mouvement de colonisation qui fait monter la population à environ 850 âmes. Avec l’école, le bureau de poste, la caisse populaire et les commerces, le village prend racine. Le Site de la Nouvelle-France fait aussi partie de l’imaginaire local: c’est un attrait culturel qui a marqué des générations de visiteurs.

H) Nature, paysages et plein air

Ici, la nature arrive pas en petites portions. Saint-Félix-d’Otis borde le lac Otis, touche à la rivière Saguenay au nord, et compte lacs, rivières, boisés, chemins forestiers, secteurs de villégiature et accès vers la zec. Les activités populaires: baignade, pêche, bateau, kayak, canot, vélo, randonnée, raquette, quad, motoneige, chasse et camping. Le camping municipal met de l’avant les vacances en famille, le lac Otis, les activités nautiques et le circuit touristique du fjord. (campingstfelixdotis.com)

I) Types de boisé et forêt

Saint-Félix-d’Otis est dans un décor forestier typique du Bas-Saguenay sud: forêts mixtes, secteurs boréaux, lacs encaissés, crans rocheux, peuplements de sapin baumier, épinette noire, épinette blanche, bouleau à papier, peuplier faux-tremble, peuplier baumier, érable rouge ici et là, pin blanc par endroits, thuya en milieux humides, aulnes en bordure des ruisseaux et mélèze dans les secteurs plus froids et mouillés.

Le Saguenay–Lac-Saint-Jean chevauche plusieurs domaines écologiques, notamment sapinière à bouleau jaune, sapinière à bouleau blanc et pessière noire à mousses selon l’altitude, la latitude et le relief. Dans le cas de Saint-Félix-d’Otis, on est surtout dans une mosaïque de sapinières, boisés mixtes et milieux humides autour des lacs. Ça sent le sapin, la mousse, le vieux chemin de gravel pis la truite qui fait semblant de pas voir ton hameçon. Les cartes écologiques du Québec servent de référence principale pour situer ces domaines. (Gouvernement du Québec)

J) Chasse et pêche

La pêche est une grosse affaire ici, bonsoir. Avec le lac Otis, la zec du Lac-Brébeuf et les nombreux plans d’eau, les espèces possibles selon les secteurs comprennent omble de fontaine, doré, brochet, perchaude et autres poissons régionaux; il faut toutefois vérifier les règles exactes de chaque lac. Québec.ca classe notamment le lac à la Croix et le lac Kénogami dans la zone de pêche 28, et rappelle que les dates, limites et exceptions varient selon les plans d’eau. (Gouvernement du Québec)

Pour la chasse, les forêts autour du Bas-Saguenay peuvent intéresser les amateurs d’orignal, ours noir, petit gibier, gélinotte, lièvre et sauvagine selon les habitats et saisons. Les cartes de Québec.ca doivent être consultées pour confirmer la zone, les subdivisions, les dates, les engins autorisés et les permis requis. (Gouvernement du Québec) Respect des propriétés privées, des règles de zec, des limites de prise et de la sécurité: pas de chicane dans la cabane, on chasse et pêche proprement.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin: café au chalet ou au camping, puis baignade ou marche au bord du lac Otis. Midi: pique-nique sur la plage. Après-midi: sortie en kayak, pêche tranquille ou détour vers le Site de la Nouvelle-France pour le côté patrimonial. Soir: souper simple, feu de camp permis selon conditions, et jasette en regardant le lac devenir noir comme une poêle à bois.

Fin de semaine. Jour 1: arrivée par La Baie, installation au camping ou en chalet, plage et tour du village. Jour 2: excursion vers la zec du Lac-Brébeuf, pêche, randonnée ou balade en forêt. En hiver, remplace le kayak par raquette, motoneige, quad ou pêche blanche, pis habille-toi en pelures d’oignon, parce que le frette du Saguenay, ça niaise pas.

Festivals et autres activités populaires

À Saint-Félix-d’Otis, les activités populaires tournent autour du lac Otis, du camping municipal, de la villégiature, de la pêche, du quad, de la motoneige et de la zec du Lac-Brébeuf. À proximité, La Baie et Saguenay ajoutent spectacles, restaurants, croisières, musées, marchés et festivals; vers l’est, le circuit du fjord mène à Rivière-Éternité, L’Anse-Saint-Jean et Petit-Saguenay.

L’autre jour, j’étais assis sur une vieille souche près du lac Otis, à regarder un billot qui avait l’air plus patient qu’un pêcheur de doré en juillet. Ça m’a fait penser à scierie.ca: dans un coin forestier comme Saint-Félix-d’Otis, les services de moulin portatif Wood-Mizer peuvent aussi être offerts sur place. La scie arrive, la bille se couche, la lame chante, les copeaux revolent, pis t’as des planches pour réparer un quai, monter une remise ou fabriquer une table solide pour jouer aux cartes pendant que la pluie tombe à boire debout.

Saint-Félix-d’Otis, c’est du solide comme une vieille table en érable: un village de lacs, de forêt, de villégiature et de souvenirs d’été qui sentent la crème solaire, le feu de camp pis le poisson frais. Ça me rappelle la fois où mon cousin Réjean a voulu attirer la truite avec une chanson d’amour… y’a rien pogné, mais trois ouaouarons l’ont suivi jusqu’au campe.