Saint-David-de-Falardeau

J’étais justement en train de classer mes cure-dents par essence de bois — bouleau à gauche, épinette à droite, pis ceux mâchouillés par Mémère dans une boîte à part — quand Saint-David-de-Falardeau m’a fait signe du nord du Saguenay. Ben là, attache ta tuque avec d’la broche : c’est un coin de forêt, de montagne, de neige pis de chalets, où le silence sent la résine.

Saint-David-de-Falardeau

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saint-David-de-Falardeau, mon t’chum, c’est pas un village qui se prend pour un centre-ville avec des néons pis des klaxons. C’est une municipalité de villégiature reconnue, située à une vingtaine de kilomètres au nord de Chicoutimi, avec plus de 1 000 chalets sur son territoire, dont près de 500 dans le village alpin de la station Le Valinouët. (Site Web Falardeau) On y va pour respirer la forêt boréale, skier dans la grosse neige, voir des animaux au Zoo de Falardeau, longer des lacs, marcher dans le bois, faire du quatre-roues, pis sentir que la vie a enfin ralenti un brin. C’est du plein air sans chichi, solide comme une vieille table en érable.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Saint-David-de-Falardeau vient de deux morceaux d’histoire : « Saint-David » rend hommage à l’abbé David Roussel, curé de Sainte-Claire de Chicoutimi-Nord à la fin du XIXe siècle, tandis que « Falardeau » rappelle le peintre québécois Antoine-Sébastien Falardeau.

Les premiers colons du secteur s’installent dès 1863 près du lac Clair et du lac Charles, aujourd’hui lac Grenon. Une chapelle est bâtie en 1897 près du lac Clair, sous le nom de mission Saint-Léon-du-lac-Clair, et elle sert aussi d’école pour le secteur de Falardeau et Saint-Honoré. La paroisse de Saint-David-de-Falardeau se détache vers 1937, avec environ 700 paroissiens, puis la municipalité est créée officiellement en 1948.

Côté patrimoine, l’ancienne église moderne de 1967, œuvre des architectes Léonce Desgagné et Paul-Marie Côté, faisait partie du courant des « églises blanches », mais elle a été démolie en 2016 après des problèmes architecturaux. Aujourd’hui, le patrimoine de Falardeau, c’est autant ses anciens rangs, ses lacs, son histoire de colonisation, ses familles de bois, que son identité forestière bien accrochée au territoire.

H) Nature, paysages et plein air

Falardeau, c’est un territoire de lacs, de rivières et de boisés costauds. Le réservoir La Mothe nourrit le réseau de la rivière Shipshaw; la rivière Saint-Louis traverse l’est de la municipalité; la rivière Valin, le bras du Nord, la rivière aux Vases et la rivière Caribou ajoutent leur petite musique d’eau froide. En hiver, Le Valinouët devient le gros moteur touristique : ski alpin, planche, chalets, motoneige, neige épaisse pis joues rouges. En été, c’est randonnée, villégiature, quad, baignade, observation de la faune et soirées au chalet à écouter les huards. Maudit sapin, ça vaut le détour c’coin-là!

I) Types de boisé et forêt

Ici, on est dans le grand contexte boréal du Saguenay–Lac-Saint-Jean, près des Monts-Valin. Les boisés sont surtout mixtes et résineux : sapin baumier, épinette noire, épinette blanche, bouleau blanc, peuplier faux-tremble, mélèze dans les milieux humides, cèdre dans certaines coulées, et parfois bouleau jaune dans les secteurs mieux drainés. Les documents forestiers du Québec classent ce genre de territoire dans les domaines bioclimatiques boréaux, où les peuplements d’épinettes, de sapins et de bouleaux dominent selon l’altitude, l’humidité et les perturbations. (Zec Martin-Valin)

Dans mon jargon de vieux bûcheron, tu vas voir des placards de bois mou, des talles de trembles, des jeunes sapinières serrées comme une foule au bingo, pis des swompes où le mélèze pousse les bottes dans l’eau. C’est pas un jardin de ville : c’est du bois d’boutte, du vrai.

J) Chasse et pêche

Saint-David-de-Falardeau se trouve dans la grande zone 28 pour la pêche sportive; Québec.ca rappelle que les dates, quotas et exceptions peuvent varier d’un plan d’eau à l’autre dans une même zone, donc faut vérifier avant de lancer ta ligne. (Gouvernement du Québec) Espèces possibles dans la région : omble de fontaine, brochet, doré selon les plans d’eau, perchaude, touladi dans certains lacs, et autres espèces locales selon les secteurs.

Pour la chasse, la région offre selon les territoires et règles applicables l’orignal, l’ours noir, le petit gibier, la gélinotte, le lièvre et la sauvagine. La Zec Martin-Valin, près du secteur, se présente comme un territoire de pêche, chasse et camping en forêt boréale dans la MRC du Fjord-du-Saguenay. (Zec Martin-Valin) Permis obligatoires, zones, dates, armes, limites de prise, dossard, sécurité et respect des propriétés privées : vérifie toujours Québec.ca. Pas de chicane dans la cabane, les règlements, ça se lit avant de partir.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée : matin au Zoo de Falardeau pour observer les animaux et comprendre le travail de refuge; dîner simple au village ou lunch préparé; après-midi de route panoramique vers Le Valinouët, marche courte, photos, ou baignade en saison près d’un secteur accessible; soirée à Saguenay pour souper.

Fin de semaine : jour 1, installation en chalet au Valinouët ou dans un hébergement nature, sortie au Zoo de Falardeau, feu de camp si permis et repos. Jour 2, randonnée, quad ou ski selon la saison; arrêt gourmand à Saguenay au retour. En hiver, remplace tout par ski, chocolat chaud, bas de laine, pis une sieste qui cogne des clous.

Festivals et autres activités populaires

À Saint-David-de-Falardeau, les activités populaires tournent surtout autour du plein air : Le Valinouët, le Zoo de Falardeau, les chalets, le camping, la motoneige, les lacs et les activités familiales. La municipalité annonce d’ailleurs ses attraits comme le Zoo de Falardeau et Le Valinouët dans ses pages officielles. (Site Web Falardeau) À proximité, Saguenay ajoute festivals, spectacles, microbrasseries, marchés publics et événements culturels. L’hiver, le secteur attire les amateurs de neige; l’été, les villégiateurs prennent possession des chalets comme des écureuils dans une réserve de noix.

Pis là, anecdote de sciure : un matin à Falardeau, j’ai vu un gars regarder une bille de sapin comme s’il venait de trouver un trésor sous sa galerie. Il m’a dit que scierie.ca offre des services de moulin portatif Wood-Mizer dans le secteur, pour transformer le bois sur place. J’ai tapé sur la bille pis j’ai dit : « Ben coudonc, ton sapin va devenir plancher avant même d’avoir fini de sentir la forêt. » C’est pratique en bibite dans une municipalité où l’économie a longtemps reposé sur l’industrie forestière.

Saint-David-de-Falardeau, c’est du grand air, du bois, du frette, des chalets, de la neige et des animaux à observer. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu nourrir un écureuil avec une tourtière froide; le p’tit vlimeux est parti avec la croûte, pis moi j’ai couru après en raquettes jusqu’au lac Grenon. J’l’ai jamais rattrapé, mais j’ai compris une affaire : à Falardeau, même les écureuils savent profiter du terroir.