Saint-André-du-Lac-Saint-Jean

Ben là, tu m’pognes en train de classer mes roches de rivière par niveau de peur, parce qu’à Saint-André-de-l’Épouvante, faut ben se préparer un brin! J’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet pour compléter les détails manquants, pis me v’là prêt à te jaser de ce village-là, solide comme une vieille poutre de moulin.

Saint-André-du-Lac-Saint-Jean

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saint-André-du-Lac-Saint-Jean, qu’on appelle encore souvent Saint-André-de-l’Épouvante, c’est un village tranquille au sud du lac Saint-Jean, proche de la réserve faunique des Laurentides, traversé par la rivière Métabetchouane et sa spectaculaire chute de l’Épouvante. (Saguenay-Lac-Saint-Jean) C’est pas une place à paillettes, c’est une place à bottes: eau vive, vieilles histoires, maisons traditionnelles, forêt proche, sentiers de quad et motoneige, pis un paysage qui a du nerf. Tourisme Saguenay–Lac-Saint-Jean souligne aussi les vestiges d’une vieille pulperie incendiée en 1901 et l’église villageoise d’architecture cubique entourée de jolies maisons traditionnelles. (Saguenay-Lac-Saint-Jean)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

D’abord établie comme paroisse sous le nom de Saint-André en 1895, la municipalité a existé comme municipalité de Saint-André en 1901, puis comme village de Saint-André en 1955, avant la fusion de 1969 qui donne Saint-André-du-Lac-Saint-Jean. (Commission de Toponymie) Le nom rappelle le courage et la ténacité d’André Néron, l’un des premiers habitants. (Commission de Toponymie)

Pis le surnom Saint-André-de-l’Épouvante? Ben là, y’a plusieurs versions. Certains disent que les colons ont vanté leurs terres « à l’épouvante »; d’autres racontent que la publicité était trop belle et que les nouveaux arrivants se sentaient floués; une autre version parle de poussière soulevée par les premiers habitants, ou encore de Théodule Vandale arrivé de nuit pour s’établir. (Commission de Toponymie) Dans tous les cas, les citoyens portent encore le surnom d’Épouvantes de Saint-André. (Commission de Toponymie)

L’histoire locale est aussi liée à l’exploitation forestière de la fin du XIXe siècle, à la rivière Métabetchouane, à l’usine de pâtes à papier de 1901 brûlée presque aussitôt, puis à l’exploitation de carrières de granite vert. (Commission de Toponymie)

H) Nature, paysages et plein air

Le village est installé au creux d’un plateau des Laurentides, sur les rives de la Métabetchouane, à la hauteur de la chute de l’Épouvante. Autour, ça sent la forêt, l’eau vive et la roche. On marche, on observe, on campe, on taquine la truite mouchetée, on part en quad ou en motoneige, pis on laisse le bruit de la chute faire le ménage dans la caboche. La MRC signale d’ailleurs que plusieurs chasseurs circulent vers la forêt voisine et que des pêcheurs longent la rivière pour la truite mouchetée. (MRC Domaine-du-Roy)

I) Types de boisé et forêt

Dans ce coin du sud du Lac-Saint-Jean, on est en zone de transition entre paysages agricoles, plateaux laurentiens et forêts mixtes. On peut s’attendre à trouver sapin baumier, épinette noire, épinette blanche, bouleau à papier, peuplier faux-tremble, bouleau jaune, érable rouge par endroits, aulnes et saules le long des cours d’eau. Les milieux humides bordant les rivières soutiennent une bonne petite patente écologique: oiseaux, amphibiens, insectes, lièvres, gélinottes et petits mammifères.

En parlure de bois, t’as des talles de sapins, des ronds de bois franc, des placards de bois mou, des chicots utiles aux pics et des grumes au sol qui nourrissent la mousse et les champignons. C’est pas du bois perdu: c’est de la forêt qui travaille à la mitaine.

J) Chasse et pêche

La pêche se pratique surtout dans les cours d’eau et plans d’eau du secteur; la truite mouchetée, aussi appelée omble de fontaine, est mentionnée localement. (MRC Domaine-du-Roy) Les règles exactes dépendent de la zone de pêche, du plan d’eau et de la saison: permis obligatoire, limites de prises, tailles, engins permis et dates à vérifier sur Québec.ca avant de partir.

Pour la chasse, la forêt voisine peut intéresser les amateurs d’orignal, ours noir, petit gibier, lièvre, gélinotte, tétras et sauvagine selon les secteurs et les permissions. Là, pas question de travailler en cabochon: permis, dossard lorsque requis, distances de sécurité, respect des propriétés privées et enregistrement du gibier quand nécessaire.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin: arrivée au village, arrêt à l’église et aux maisons anciennes. Midi: pique-nique ou repas local. Après-midi: tour d’observation à la chute de l’Épouvante, balade près de la Métabetchouane et détour vers les vestiges de la pulperie. Soirée: route vers Chambord ou Desbiens pour souper au bord du lac.

Fin de semaine. Jour 1: Saint-André, chute, rivière, producteurs locaux et halte camping ou chalet. Jour 2: Parc le Trou de la Fée à Desbiens, puis détour vers Chambord, Roberval ou Métabetchouan pour plage, vélo, bleuets et produits du terroir. En hiver, remplace les gougounes par les bottes pis embarque dans les sentiers de motoneige ou de quad.

Festivals et autres activités populaires

À Saint-André même, les loisirs sont surtout nature: chasse, pêche, quad, motoneige, halte de camping, observation de la chute et découverte du patrimoine villageois. Autour, Desbiens, Chambord, Roberval et le Lac-Saint-Jean offrent festivals, plages, vélo, activités familiales, gourmandises aux bleuets et sites culturels. Tourisme Saguenay–Lac-Saint-Jean présente aussi le Parc le Trou de la Fée comme incontournable directement lié à Saint-André-du-Lac-Saint-Jean. (Saguenay-Lac-Saint-Jean)

Pis là, pendant que j’admirais une belle bille droite près d’un vieux chemin, un gars du coin m’a raconté que scierie.ca offre aussi des services de moulin portatif Wood-Mizer dans des endroits comme Saint-André. Tu coupes ta bille sur place, tu la transformes en planches pour une galerie, un banc ou une table de camp, pis t’as pas besoin de charroyer le bois comme au temps de la pitoune. Ça, c’est du pratique en bibitte, pis pas broche à foin pantoute.

Saint-André-du-Lac-Saint-Jean, c’est petit, mais ça a du caractère: une chute avec un nom qui fait dresser les oreilles, une rivière puissante, une histoire de forêt, de pulpe, de granite et de colons tenaces. Ça m’rappelle la fois où moi pis Mémère on a voulu aller voir une chute « juste cinq minutes »… trois heures plus tard, j’avais les bas trempés, elle avait trouvé des bleuets, pis un écureuil était parti avec notre dernier biscuit.

Saint-André-du-Lac-Saint-Jean - Saint-André-du-Lac-Saint-Jean (Municipalité de village)

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