Saguenay (ville)

Ben là, tu m’pognes en train de cirer mes bottes avec de la graisse de tourtière… ça reluit, mais le chien me suit depuis 20 minutes. Fait que j’ai pris ma hache à souvenirs, j’ai regardé dans le tuyau d’poêle de l’intournet, pis j’te sors Saguenay comme une grosse bûche bien fendue: trois arrondissements, un fjord, de l’aluminium, du théâtre, des rivières pis du monde qui jasent fort mais accueillent solide.

Saguenay (ville)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saguenay, c’est une grande ville qui a gardé ses bottes de bois. Elle réunit Chicoutimi, Jonquière, La Baie, Laterrière, Shipshaw, Lac-Kénogami et Canton-Tremblay depuis la fusion de 2002. Elle est traversée par la rivière Saguenay, coincée entre les monts Valin, le lac Kénogami, le massif des Laurentides pis le fjord. Ben là, c’est pas une ville plate comme une planche de plywood: t’as de la culture, de l’industrie, du patrimoine, des parcs, des rivières pis des points de vue à faire tomber la tuque.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Saguenay vient de la rivière du même nom, que Jacques Cartier mentionne au XVIe siècle dans le contexte du fameux « Royaume du Saguenay ». L’origine autochtone est souvent associée à une idée d’eau qui sort ou de source. Avant les colons, le territoire est fréquenté par les Innus depuis des millénaires.

L’histoire européenne passe par les postes de traite, dont Chicoutimi, puis par la colonisation de Grande-Baie en 1838 avec la Société des vingt-et-un. Après ça, le bois, les scieries, les pâtes et papiers, l’hydroélectricité et l’aluminium ont transformé la région. Arvida, développée autour de l’aluminium, est un des grands joyaux patrimoniaux. Le port de La Baie, la Pulperie, le poste de traite de Chicoutimi, les vieux quartiers, les églises, les ponts et les maisons ouvrières racontent tout ça sans trop chiquer la guenille.

H) Nature, paysages et plein air

Saguenay, c’est une ville avec des rivières dans les veines. La rivière Saguenay traverse le territoire; les rivières Chicoutimi, aux Sables, du Moulin, à Mars et des Ha! Ha! ajoutent leur musique. T’as le fjord, les falaises, les parcs, les belvédères, les pistes cyclables, la pêche blanche, le kayak, la randonnée, le ski de fond, la raquette, la motoneige, le quad, le ski alpin proche des monts Valin pis le lac Kénogami pas loin. C’est pas comme planter un bouleau dans un champ d’cailloux: ici, la nature pousse dans la ville.

I) Types de boisé et forêt

Saguenay est dans une zone de transition entre la forêt tempérée nordique et la forêt boréale, avec notamment la sapinière à bouleau jaune dans une partie du territoire régional, ainsi que des secteurs de sapinière à bouleau blanc plus au nord. (ArcGIS StoryMaps)

On y retrouve sapin baumier, épinettes, bouleau jaune, bouleau blanc, peuplier faux-tremble, érable à sucre dans certains secteurs abrités, cèdre, mélèze, aulnes et milieux humides. En parlure de vieux bûcheron, c’est du bois mixte: du bois franc pour les couleurs, du bois mou pour l’odeur de résine, pis assez de couvert forestier pour cacher un orignal qui veut pas payer son stationnement.

J) Chasse et pêche

Saguenay touche principalement la zone de pêche 28; Québec.ca rappelle que les dates, quotas et exceptions varient selon les plans d’eau, même dans une même zone, alors faut vérifier avant de lancer sa ligne. (Gouvernement du Québec)

On peut viser, selon les lieux et règlements, omble de fontaine, doré, brochet, perchaude, ouananiche et poissons du fjord. La pêche blanche est populaire dans certains secteurs. Côté chasse autour de Saguenay et des territoires voisins: orignal, ours noir, petit gibier, gélinotte, tétras, lièvre, sauvagine et cerf de Virginie selon les zones et périodes. Permis obligatoires, respect des propriétés privées, armes sécurisées, dossard, veste de flottaison pis pas de déchets dans le bois. Les bottines doivent suivre les babines.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée: matin à La Pulperie de Chicoutimi, dîner au centre-ville, promenade à la Zone portuaire, puis route vers La Baie pour le Musée du Fjord et la Pyramide des Ha! Ha!. En soirée, souper à La Baie ou Chicoutimi.

Fin de semaine: jour 1 à Chicoutimi: patrimoine, restaurants, rivière, marché. Jour 2 à Jonquière et Arvida: site patrimonial, pont d’aluminium, parc de la Rivière-aux-Sables. Jour 3 à La Baie: fjord, port, musée et spectacle si la programmation est bonne.

Festivals et autres activités populaires

Saguenay brasse de la culture comme un chaudron de beans: Festival international des rythmes du monde, REGARD, La Fabuleuse Histoire d’un Royaume, Zoom Photo Festival, événements à la Zone portuaire, croisières internationales, spectacles, hockey des Saguenéens, marchés, courses, activités hivernales et festivals de quartier.

L) Pour un “P’tit Boire”

Côté p’tit boire, Saguenay (ville) a 8 haltes à mettre sur la carte. Après une marche, un marché public ou une journée à virer dans les rangs, ces adresses-là peuvent finir la sortie avec un verre local pis deux bonnes histoires.

Pis là, anecdote de ripe: en passant près d’un vieux bâtiment industriel, j’ai jasé avec un gars qui disait que le bois, l’aluminium pis l’eau avaient bâti la région. Y m’a glissé qu’aujourd’hui, même dans un coin urbain comme Saguenay, scierie.ca offre des services de moulin portatif Wood-Mizer pour scier du bois sur place. J’ai pensé à la Pulperie, aux vieux moulins, aux chantiers: la lame a changé de chanson, mais l’odeur du bois, elle, a jamais pris sa retraite.

Saguenay, c’est une ville large, fière, frette l’hiver, lumineuse l’été, avec assez de patrimoine pour remplir une grange pis assez de nature pour vider la tête d’un mononque stressé. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu visiter les trois arrondissements en trottinette: rendue à La Baie, elle avait les cheveux dans le vent, les joues rouges, pis elle criait: « Roger, c’est pas une ville, c’est un royaume avec des côtes! »