Lac-Saint-Jean-Est

J’étais justement en train de compter mes bas de laine par niveau de senteur — y’en avait un qui aurait pu faire reculer un ours noir — quand la MRC de Lac-Saint-Jean-Est m’a demandé d’ouvrir ma grande boîte à paysages. J’ai donc brassé mes notes pis j’ai été vérifier deux-trois affaires dans le tuyau d’poêle de l’intournet. Ben là, mon t’chum, on part faire le tour d’un coin solide comme une vieille table en érable.

Lac-Saint-Jean-Est

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Lac-Saint-Jean-Est, c’est le bord du grand lac, les rangs agricoles, les villages ben plantés, les forêts qui montent vers les Laurentides pis Alma qui joue le rôle de chef-lieu. La MRC a été constituée le 1er janvier 1982, avec Alma comme centre administratif. On y vient pour la Véloroute des Bleuets, les plages, les produits du terroir, les bleuets, les fromages, les microbrasseries, les rivières, les marinas, les festivals pis cette lumière du Lac-Saint-Jean qui te rend poète même si t’es juste venu acheter du gaz. La Véloroute forme une boucle de 256 km autour du lac Saint-Jean et traverse 15 municipalités ainsi que la communauté ilnu de Mashteuiatsh. (Vélo Route des Bleuets)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Lac-Saint-Jean-Est, c’est pas un village, c’est une MRC : une grande structure régionale qui rassemble des municipalités comme Alma, Desbiens, Hébertville, Métabetchouan–Lac-à-la-Croix, Saint-Bruno, Saint-Gédéon, Saint-Henri-de-Taillon, Sainte-Monique pis d’autres, sans oublier quatre territoires non organisés. Historiquement, le territoire s’est développé autour du lac, de l’agriculture, de la foresterie, de l’hydroélectricité, du transport ferroviaire, des moulins et des noyaux paroissiaux. Alma est devenue le pôle administratif, commercial et industriel.

Côté toponymie, le nom est ben clair : on est à l’est du Lac Saint-Jean, ce grand plan d’eau autour duquel la vie régionale tourne depuis longtemps. Le patrimoine se trouve dans les noyaux villageois, les églises, les rangs agricoles, les vieux bâtiments, les sites industriels d’Alma, les routes anciennes, les ponts, les presbytères et les cimetières. C’est un patrimoine pas toujours tapageur, mais ben enraciné, comme une vieille souche de merisier qui veut pas lâcher.

H) Nature, paysages et plein air

Ici, t’as le grand lac, les plages, les rivières, les plaines agricoles pis les forêts qui deviennent plus épaisses vers le sud. Le vélo est roi grâce à la Véloroute des Bleuets; plusieurs voyageurs font le tour complet en quelques jours, tandis que les familles choisissent des tronçons plus doux. (equinoxaventure.ca) L’été, on parle baignade, kayak, planche à pagaie, camping, pêche, vélo et festivals. L’automne, les rangs pis les boisés virent couleur feu. L’hiver, la pêche blanche, la motoneige, le ski de fond et la raquette prennent le relais. Ça, c’est du quatre saisons coulé dans l’brin de scie.

I) Types de boisé et forêt

Le nord et les secteurs agricoles de la MRC présentent des boisés mixtes, des érablières, des peupleraies, des bouleaux, des sapins et des épinettes. Plus on descend vers les TNO et les reliefs forestiers, plus le couvert devient boréal : sapin baumier, épinette noire, épinette blanche, bouleau à papier, mélèze, peuplier faux-tremble et zones humides. La région du Saguenay–Lac-Saint-Jean traverse plusieurs domaines bioclimatiques, dont la sapinière à bouleau blanc et la sapinière à bouleau jaune selon les secteurs. (SDEIR)

Dans ma parlure de chantier, on dirait : du bois mou en masse, des ronds de bois franc près des zones agricoles, des chablis, des chicots pour la faune, des aulnaies dans les creux humides pis des peuplements serrés où un orignal peut disparaître plus vite qu’une pointe de tarte aux bleuets.

J) Chasse et pêche

Pas de chicane dans la cabane : les dates exactes, quotas, tailles et règles changent. Faut vérifier Québec.ca, l’autorisation de pêche quand elle s’applique, les droits d’accès, les terres privées pis les territoires structurés. Un amateur du sport qui part sans vérifier, c’est comme un bûcheron qui oublie sa scie : y’a du front tout le tour de la tête, mais pas gros de résultat.

K) Festivals et autres activités populaires

Festivals et autres activités populaires

La MRC profite de toute l’énergie du Lac-Saint-Jean : festivals d’été, événements cyclistes, activités nautiques, marchés publics, spectacles, fêtes locales, plages animées et circuits gourmands. Alma et les municipalités autour du lac servent souvent de points d’ancrage pour les visiteurs. La Véloroute des Bleuets demeure une activité phare, autant pour les cyclistes sérieux que pour les familles qui veulent juste pédaler sans finir les jambes en compote. (Saguenay-Lac-Saint-Jean)

Pis là, parlant de bois, ça me rappelle Ti-Philias, un gars qui voulait transformer une bille de pin en table de cuisine, mais qui pensait tirer ça derrière son vieux quatre-roues avec une corde à ballot. Je lui ai dit : “Voyons, mon homme, appelle du monde équipé avant que ton pin finisse dans le fossé.” C’est là que scierie.ca m’est revenu en tête : leurs services de moulin portatif Wood-Mizer peuvent aussi être offerts dans ce secteur-là. Le moulin vient au bois, la bille devient planche, pis tout le monde garde ses genoux intacts. Ça, c’est pas broche à foin.

En conclusion, Lac-Saint-Jean-Est, c’est un territoire complet : de la ville, du lac, des rangs, des fromages, des bleuets, des plages, des forêts pis du monde accueillant. C’est pas comme planter un bouleau dans un champ d’cailloux : ici, tout pousse parce que le territoire est fertile en paysages pis en histoires. Ça m’rappelle la fois où Mémère pis moi on a voulu faire “juste un petit bout” de vélo autour du lac; trois heures plus tard, elle chantait des rigodons à une vache pendant que moi je cherchais ma dignité dans mon casque. Finalement, on est revenus avec des bleuets, des coups de soleil pis l’envie d’y retourner.