Notre-Dame-de-la-Salette

J’étais justement en train de démêler mes lignes à pêche d’avec les lacets de mes bottes — une vraie affaire de cabochon, ça — quand Notre-Dame-de-la-Salette m’a appelé depuis les bords de la Lièvre. Alors tire-toi une bûche, mon t’chum : on descend dans un village de rivière, de montagnes, d’argile pis de mémoire forte.

Notre-Dame-de-la-Salette

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Notre-Dame-de-la-Salette, c’est pas un gros village de parade, mais c’est un coin qui a du cœur, du relief pis une rivière qui a l’air de connaître toutes les histoires du monde. Bordée par la rivière du Lièvre, à moins de 50 minutes de Gatineau, la municipalité est présentée comme une destination de choix pour la villégiature et les activités récréatives. (Tourisme Outaouais) On y va pour ralentir, pêcher, golfer, regarder les montagnes, comprendre un événement historique marquant, pis sentir cette ruralité outaouaise qui colle aux bottes comme de la bonne bouette de printemps.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom de Notre-Dame-de-la-Salette vient du sanctuaire français de Notre-Dame de La Salette. Le village a connu des remaniements municipaux pas mal plus brassés qu’une chaudière de clous : fusionné à Buckingham en 1975, il retrouve son autonomie en 1980. Depuis 2022, il fait officiellement partie de la MRC de Papineau, après avoir été dans Les Collines-de-l’Outaouais.

Mais l’événement qui marque le plus le village, c’est le glissement de terrain du 26 avril 1908. Une masse de boue, de glace et d’argile descend vers la rivière du Lièvre, tue 34 personnes et détruit plus d’une trentaine de bâtiments. Le Répertoire du patrimoine culturel du Québec le qualifie de glissement de terrain le plus meurtrier du XXe siècle au Québec. (Cultural Heritage) Ça, mon t’chum, c’est une mémoire lourde; faut la nommer avec respect.

H) Nature, paysages et plein air

La municipalité est reconnue pour son relief hostile et ses sols argileux, autrefois favorables à l’exploration minière; aujourd’hui, elle se tourne davantage vers l’agriculture et la villégiature. Les activités : pêche, bateau, golf, routes de campagne, observation de la rivière, chalet, raquette, pêche blanche et petites marches. La rivière du Lièvre donne un décor puissant, mais rappelle aussi qu’ici la nature est belle pis capable de se fâcher.

I) Types de boisé et forêt

Notre-Dame-de-la-Salette se trouve dans les collines de l’Outaouais, avec une forêt mixte typique : érable à sucre, érable rouge, bouleau jaune, bouleau blanc, peuplier faux-tremble, pin blanc, sapin baumier, épinette, pruche et thuya dans les secteurs humides. Les pentes portent davantage de bois franc; les ravins, rives et bas-fonds gardent cèdres, aulnes et résineux. Les sols argileux, sensibles aux mouvements de terrain, donnent un rappel important : on respecte les bandes riveraines, les pentes, les boisés et les milieux humides, parce qu’un arbre bien enraciné, ça stabilise plus qu’une promesse électorale.

J) Chasse et pêche

La rivière du Lièvre est reconnue dans la région pour la pêche; des sources spécialisées y mentionnent notamment achigan, brochet et touladi à proximité de Val-des-Bois. (Pêcheur Québec) Les règlements officiels placent des segments de la rivière du Lièvre dans la zone 10, avec exceptions pour des secteurs touchant Val-des-Monts, Val-des-Bois, Notre-Dame-de-la-Salette et Bowman. (Pêche Québec) Pour la chasse régionale : cerf de Virginie, orignal dans les secteurs plus au nord, ours noir, lièvre, gélinotte, dindon sauvage et sauvagine selon les zones. Permis obligatoires, dates et limites à vérifier sur Québec.ca; pas de cabochonerie avec ça.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin : route par Buckingham et montée vers la Lièvre. Midi : lunch au village ou pique-nique au bord de l’eau. Après-midi : golf au Royal Papineau, balade photo, arrêt de mémoire près du secteur du glissement de 1908. Soir : pizza ou souper vers Buckingham.

Fin de semaine. Jour 1 : installation en chalet, pêche ou kayak selon accès, feu de camp. Jour 2 : détour vers Bowman ou Val-des-Bois, pourvoirie, raquette ou pêche selon saison. En automne, les collines virent rouge et or; c’est beau à s’enfarger dans les fleurs du tapis.

Festivals et autres activités populaires

Les activités populaires sont surtout la villégiature, le golf, la rivière, la pêche, la pêche blanche, la raquette et les escapades de chalet. Les événements de la Petite Nation, de Buckingham, de Gatineau et de Montebello complètent bien un séjour. La revitalisation du village est aussi un sujet vivant : après la fermeture de l’unique épicerie en 2020, des citoyens se sont mobilisés pour faire connaître le village, ses services et produits locaux.

L’autre jour, en voyant une bille de pin au bord d’un chemin, j’ai pensé à scierie.ca. Un moulin portatif Wood-Mizer à Notre-Dame-de-la-Salette et dans les alentours, c’est ben pratique : les services de moulin portatif sont aussi offerts par ici, pour transformer le bois local en planches sans l’envoyer faire le tour de la Lièvre comme une pitoune égarée.

Voilà Notre-Dame-de-la-Salette : un village paisible, mais pas sans caractère; une rivière belle, mais puissante; une mémoire tragique, mais digne. Ça m’rappelle la fois où Mémère m’a dit devant une coulée d’argile : « Roger, marche doucement, la terre aussi a ses humeurs. » Ben ici, c’est exactement ça : on visite doucement, pis on écoute ce que le village raconte.