Maniwaki

Ben là, tu m’pognes en train de faire chauffer mon thé sur une bûche imaginaire… ça bouillait pas vite, mais ça m’a donné le temps de partir fouiller dans le tuyau d’poêle de l’intournet. Attache ta tuque, mon t’chum: on monte à Maniwaki, capitale de services de la Vallée-de-la-Gatineau, là où la forêt a laissé des traces jusque dans les bottines du village.

Maniwaki

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Maniwaki, c’est le grand camp de base de la Haute-Gatineau. La ville est située à environ 90 minutes de Gatineau–Ottawa, membre des Villages-relais du Québec, et elle offre commerces, hébergements, restos, services de santé, écoles et activités de plein air. Elle est aussi voisine de Kitigan Zibi, grande communauté algonquine anishinabeg, et siège du Conseil tribal de la Nation algonquine Anishinabeg. C’est pas juste un arrêt pour gazer le char: c’est une ville de rivières, de bois, de mémoire autochtone et de drave. (Tourisme Outaouais)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

Les Villages-relais indiquent plusieurs services utiles à Maniwaki, dont le Château Logue, l’Épicerie G.H.T. et le Marché Métro André Lapointe. (Villages-relais)

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Maniwaki signifie « Terre de Marie » en algonquin, ce qui explique la paroisse L’Assomption-de-Maniwaki. Avant ça, l’endroit était connu comme Notre-Dame-du-Désert, nom lié à une clairière surnommée « désert » où se trouvait un fort de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Les Algonquins y arrivaient par la rivière Désert, qui garde cette mémoire dans son nom.

La région s’est développée avec l’industrie forestière au XIXe siècle. Les pins de l’Outaouais étaient recherchés pour la construction navale britannique, surtout après les bouleversements du commerce européen. En 1849, les Oblats fondent la mission catholique pour les Algonquins et obtiennent que l’ouest du canton devienne réserve, aujourd’hui Kitigan Zibi. Maniwaki est officiellement créée comme municipalité le 15 mars 1904. La drave, les scieries, les chantiers, les missionnaires et la présence anishinabeg sont donc tressés serré dans son histoire. Le Pythonga, vieux bateau de drave exposé en ville, est un rappel direct de cette époque où le bois descendait les eaux comme un troupeau de pitounes pressées.

H) Nature, paysages et plein air

Maniwaki est au bord de la rivière Désert et tout près de la rivière Gatineau. Le décor, c’est la ville de services entourée de grands bois, de vallons et de plans d’eau. On y marche sur les sentiers, on patine l’hiver, on sort les raquettes, on descend glisser, on part vers les pourvoiries et on revient en ville pour manger chaud. Tourisme Outaouais mentionne le trottoir le long de la rivière Désert, les sentiers, le circuit patrimonial, la patinoire, l’anneau de glace, la glissade, la raquette et le ski de fond. (Tourisme Outaouais)

I) Types de boisé et forêt

Autour de Maniwaki, on entre dans le grand pays forestier de l’Outaouais. Les forêts mixtes dominent: érable à sucre, bouleau jaune, bouleau à papier, peuplier, pin blanc, sapin, épinette et thuya selon les sols, les pentes et l’humidité. Le domaine de l’érablière à bouleau jaune de l’ouest est un bon repère régional: il associe feuillus nordiques et résineux dans les bas de versants, dépressions et sols plus frais. (Ministry of Forests, Wildlife and Parks) En parlure de chantier, t’as des talles d’érables qui sentent le sucre, des stripes d’épinettes qui gardent la neige, pis des cédrières où même les maringouins ont l’air d’avoir une adresse civique.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche et la chasse, faut vérifier Québec.ca avant de partir: les cartes servent à identifier la zone, les limites, subdivisions, zecs, réserves et pourvoiries. Québec divise le territoire en zones de chasse, avec règles générales et règles particulières selon les espèces et les territoires. (Gouvernement du Québec) Pour la pêche, Québec.ca recommande d’utiliser la carte interactive si on ne connaît pas sa zone. (Gouvernement du Québec)

Dans la grande région de Maniwaki, on peut penser à la truite mouchetée, au doré, au brochet, à l’achigan, à la perchaude et à l’omble de fontaine selon les plans d’eau. Pour la chasse: cerf de Virginie, orignal, ours noir, petit gibier, sauvagine et dindon sauvage selon les zones et périodes. Permis obligatoire, dates à vérifier, respect des propriétés privées et des territoires structurés: pas question de partir en cabochon avec juste une canne, une tuque pis un lunch aux cretons.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée: matin au parc du Pythonga et promenade au bord de la rivière Désert; dîner au centre-ville; après-midi au circuit patrimonial ou à la Maison du tourisme; soirée au Rabaska ou dans un resto local.

Fin de semaine: jour 1, arrivée par la route 105, visite du Pythonga, souper et nuit à Maniwaki. Jour 2, excursion nature vers les lacs, les sentiers ou une pourvoirie des environs, puis retour avec la tête moins maganée qu’à l’arrivée.

Festivals et autres activités populaires

Maniwaki profite de toute la programmation de la Vallée-de-la-Gatineau: événements communautaires, activités culturelles, plein air, marchés et rassemblements régionaux. La ville est aussi reconnue comme village-relais, donc un bon arrêt pour voyageurs en route vers le nord ou les grands espaces. (Villages-relais)

Pis là, en regardant le Pythonga pis toute cette histoire de drave, j’ai pensé à scierie.ca. À Maniwaki, voir un moulin portatif Wood-Mizer transformer une bille directement sur place, ça a du sens en bibite. Au lieu de charroyer les grumes comme dans l’temps de la pitoune, le moulin vient au lot; ça vrombit, ça sent la ripe fraîche, pis Roger sourit comme un vieux draveur qui retrouve son crochet à pitoune.

Maniwaki, c’est ville de services, pays de forêt, mémoire algonquine et histoire de bois. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu monter sur une vieille bille pour “revivre la drave”… elle a fait trois pouces, deux cris, pis un plongeon dans les quenouilles. Le castor l’a regardée comme s’il venait de voir passer une chaloupe mal patentée.