Lochaber

Ben là, tu m’pognes en train de compter les vaches dans un champ en les classant par accent écossais… rendu à la troisième, j’étais déjà mêlé comme un câble de treuil. Alors j’ai consulté le tuyau d’poêle de l’intournet, pis voici Lochaber-Partie-Ouest, un p’tit canton rural de Papineau qui sent la terre noire, le foin coupé pis le vieux chemin de campagne.

Lochaber (Québec)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Lochaber-Partie-Ouest, mon t’chum, c’est pas une place de manèges pis de néons: c’est une municipalité de canton agricole, posée sur les basses-terres avant les premières bosses du Bouclier canadien. La MRC de Papineau décrit le territoire comme étant au sud-ouest de la MRC, sur les rives de la rivière des Outaouais, avec un beau potentiel agricole et un paysage de campagne ben attachant. (MRC-Papineau) On y va pour les routes paisibles, les fermes, les vues ouvertes, la proximité de Thurso, Gatineau et Montebello, pis pour sentir que le temps a arrêté de courir comme un chien après un quatre-roues.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Lochaber-Partie-Ouest, ça sonne écossais, pis c’est pas pour rien. Le nom vient du district de Lochaber, dans la région d’Inverness en Écosse, au sud-ouest du fameux Loch Ness. La MRC rappelle qu’en 1802, environ 400 Highlanders écossais sont venus avec l’idée de fonder une colonie rurale dans les cantons de Templeton, Lochaber et Grenville, vivant d’agriculture et de foresterie. (MRC-Papineau)

Le canton de Lochaber s’est ensuite divisé: Lochaber en 1855, Thurso en 1886 et Lochaber-Partie-Ouest en 1891. (MRC-Papineau) Au fil du XIXe siècle, de plus en plus de familles francophones se sont installées sur ces bonnes terres, au point où la population devient majoritairement francophone au début du XXe siècle. Le patrimoine ici, c’est pas une grosse cathédrale qui fait la fière: c’est les granges, les rangs, les vieilles maisons rurales, les terres cultivées, la rivière Blanche pis les traces d’un monde qui a bâti son quotidien à la sueur du front.

H) Nature, paysages et plein air

Le canton est essentiellement rural, en périphérie de Thurso et Gatineau, avec champs, boisés, fermes et corridors riverains. La rivière Blanche descend du nord vers le sud et finit dans la rivière des Outaouais, à Lochaber-Partie-Ouest. (Wikipedia) Le coin se prête bien au vélo de campagne, aux promenades tranquilles, aux photos de rangs, à l’observation d’oiseaux de champs, aux sorties vers Plaisance et à la découverte de la Petite Nation. C’est pas le genre de plein air où tu reviens couvert de bouette jusqu’aux oreilles; c’est plus doux, plus agricole, plus “tire-toi une bûche pis regarde le soleil descendre”.

I) Types de boisé et forêt

Ici, les boisés sont ceux d’un territoire agricole du sud de l’Outaouais: petites érablières, bandes riveraines, haies brise-vent, friches, boisés mixtes et milieux humides près de la rivière Blanche et de l’Outaouais. On peut y croiser érable à sucre, érable rouge, peuplier faux-tremble, bouleau blanc, frêne, chêne, tilleul, pin blanc, thuya et sapin baumier dans les secteurs plus frais. Les champs attirent bernaches, rapaces, chevreuils et dindons sauvages; les fossés et rives gardent aulnes, saules et quenouilles. C’est pas une grande forêt noire de chantier: c’est une courtepointe de boisés privés, de terres agricoles et de lisières, utile à la biodiversité comme une bonne clôture est utile à un champ de vaches.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, la rivière Blanche, la rivière des Outaouais et les plans d’eau voisins demandent de vérifier la zone exacte, les périodes, les quotas et les limites sur Québec.ca avant de lancer ta ligne. Dans la région de l’Outaouais, selon les plans d’eau, les espèces possibles incluent brochet, doré, achigan, perchaude, barbotte et crapet. Permis obligatoire, sauf exception prévue par la loi.

Côté chasse, les milieux agricoles et boisés peuvent intéresser les amateurs de cerf de Virginie, dindon sauvage, petit gibier, sauvagine et parfois ours noir/orignal dans les secteurs plus forestiers régionaux. Mais attention: propriétés privées en masse, champs cultivés, maisons, routes et animaux de ferme. Faut demander permission, respecter les distances, vérifier les dates officielles et pas ambitionner sur le pain bénit. Un chasseur qui part sans lire les règles, c’est comme un gars qui botte une bille sans regarder si elle est croche: ça finit rarement élégant.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée: matin balade sur les rangs et arrêt photo dans les paysages agricoles; dîner à Thurso; après-midi vers la rivière Blanche ou le parc national de Plaisance; retour par la route 148 avec coucher de soleil sur les champs.

Fin de semaine: jour 1: Lochaber-Partie-Ouest, Thurso, promenade rurale, produits locaux. Jour 2: Montebello, Papineauville, parc de Plaisance ou route gourmande de Petite Nation. Tu vas revenir avec de la poussière de rang sur les bottines pis la tête moins pleine de bruit.

Festivals et autres activités populaires

Lochaber-Partie-Ouest est tranquille, mais les environs brassent juste assez: événements agricoles, marchés saisonniers, activités de Petite Nation, sorties à Montebello, vélo, golf, agrotourisme et observation de la nature. La carte touristique de Petite Nation aide à repérer hébergements, restos, attraits et promenades dans ce secteur. (Tourisme Petite Nation)

L’autre jour, près d’une vieille grange, un fermier m’a montré une bille de frêne tombée après un grand vent. Il m’a demandé: « Roger, ça peut-tu encore servir? » J’y ai répondu: « Ben certain, mon t’chum! Regarde scierie.ca: les services de moulin portatif Wood-Mizer peuvent aussi être offerts à Lochaber-Partie-Ouest. Le moulin vient sur place, transforme ta bille en planches, pis tu peux t’en faire une table, une tablette ou une belle porte de remise sans envoyer ton bois courir le comté. » Le fermier a souri comme si sa vieille bille venait de gagner une deuxième vie.

Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu acheter “juste un sac de patates” dans une ferme de Papineau. On est revenus avec trois courges, du miel, un bouquet de tournesols pis un vieux banc de galerie. Lochaber-Partie-Ouest, c’est pareil: tu penses juste passer, pis tu repars avec un bout de campagne accroché dans le cœur.