Lac Deschênes

Ben là, tu m’pognes en train d’essayer de faire sécher mes bas sur une rame de canot… y’a fallu que Mémère m’explique que ça marche mieux sur une corde à linge. J’ai donc remis mes bottes, j’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet, pis j’te présente le lac Deschênes, pas une municipalité, mais un grand plan d’eau frontalier Québec-Ontario qui mérite son guide pareil, bonsoir.

Guide touristique du lac Deschênes

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Le lac Deschênes, mon t’chum, c’est la rivière des Outaouais qui prend ses aises entre Aylmer et Ottawa. Il sépare le secteur Aylmer, à Gatineau, de Nepean/Ottawa, puis s’écoule vers les rapides Deschênes. C’est un beau grand corridor d’eau, d’oiseaux, de voiles blanches pis de couchers de soleil qui te font oublier le prix du gaz pendant deux minutes. En plus, il est reconnu comme une Zone importante pour la conservation des oiseaux, un arrêt migratoire majeur pour les oiseaux aquatiques au printemps et à l’automne. (Nature Canada)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Dans mon temps, mon ti-bohomme, un lac comme celui-là, c’était pas juste beau: c’était une route. Le lac Deschênes est un élargissement de la rivière des Outaouais; les rapides Deschênes étaient un portage majeur, parfois appelé le “portage du haut”, utilisé bien avant les autos, les ponts pis les applications qui te disent de tourner trop tard. (Sur les traces du patrimoine)

Le secteur a vu passer commerce des fourrures, transport, moulins, scieries, forge et hydroélectricité. Les rapides Deschênes ont été exploités tôt pour transformer les produits agricoles et le bois; une scierie, une forge et un moulin à foulon y sont associés dès les débuts de la colonisation. (vive-deschenes.ca) Plus tard, en 1896, une centrale aux rapides Deschênes fournit de l’énergie aux tramways de la Hull Electric Company: pas pire pour une rivière qui avait déjà assez d’ouvrage à charrier les canots. (Cultural Heritage)

H) Nature, paysages et plein air

Le lac Deschênes, c’est le paradis des voiliers, kayaks, planches à pagaie, vélos de bord de l’eau pis marcheurs qui veulent une vue sans grimper une montagne. Le parc des Cèdres, côté Aylmer, offre une plage, des sentiers récréatifs, de la location d’équipement nautique et de beaux couchers de soleil. (Tourisme Outaouais) Côté Ottawa, Britannia et Mud Lake ajoutent plage, observation d’oiseaux et milieux humides. Faut juste respecter l’eau: les rapides Deschênes, c’est pas une piscine de cour arrière.

I) Types de boisé et forêt

Autour du lac, les boisés sont surtout riverains et urbains: feuillus, marécages, friches, herbiers aquatiques, îles et bandes naturelles. Au lac Mud, la CCN décrit un complexe de milieux humides avec une forêt marécageuse à feuilles caduques, et des secteurs plus secs où poussent chênes blancs, chênes rouges, chênes à gros fruits et pins blancs. (Commission de la capitale nationale) Côté Aylmer, on trouve aussi érables, peupliers, frênes, saules, thuyas, aulnes et arbustes de rive. Ce n’est pas une grande forêt de chantier, mais c’est un boisé précieux: ça filtre l’eau, abrite les oiseaux, garde les berges en place pis empêche la ville de virer tout en béton.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, prudence réglementaire, mon t’chum: le lac est frontalier entre Québec et Ontario, alors les règles peuvent dépendre du côté, de l’espèce, du permis et du secteur. Le Québec rappelle que la réglementation varie selon la zone, le plan d’eau, l’espèce et la période, et qu’un permis valide est requis. (Gouvernement du Québec) Les espèces sportives possibles dans le lac Deschênes et la rivière des Outaouais incluent doré, brochet, maskinongé, achigan, marigane noire et barbotte selon les secteurs. (Wikipedia)

Pour la chasse, on oublie ça sur les berges urbaines: c’est un milieu municipal, habité et très fréquenté. La sauvagine peut être présente dans la région, mais toute chasse doit se faire seulement dans les lieux permis, avec permis, distances de sécurité et règlements fédéraux/provinciaux. Pas question de faire le cow-boy entre une marina pis une piste cyclable.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée: matin au parc des Cèdres pour plage, vélo ou marche; dîner au Vieux-Aylmer; après-midi à la marina ou sortie en kayak; coucher de soleil sur le lac, puis crème glacée comme récompense officielle.

Fin de semaine: jour 1 côté Québec: Aylmer, parc des Cèdres, rapides Deschênes, restos du Vieux-Aylmer. Jour 2 côté Ontario: Britannia Beach, Mud Lake pour les oiseaux, Westboro pour manger. Là, tu vas avoir vu le lac des deux bords, pas juste par le trou d’une clôture.

Festivals et autres activités populaires

Le parc des Cèdres accueille des activités estivales, plage, sports nautiques, vélo et événements saisonniers; Outaouais en fête est associé au secteur du parc des Cèdres selon les ressources de suivi de plage. (Open Water Data) Les amateurs d’oiseaux, eux, ont de quoi se régaler: le district de Deschênes compte un portrait ornithologique de 278 espèces, assez pour faire perdre le compte à un mononque avec des jumelles. (COO)

L’autre jour, en longeant les rapides, j’ai vu une vieille bille échouée qui avait l’air de rêver à sa deuxième vie. J’ai dit à mon voisin: “Ça, mon t’chum, au lieu de laisser ça se faire gruger par les bibittes, tu pourrais regarder scierie.ca; les services de moulin portatif Wood-Mizer peuvent aussi être offerts dans le secteur de Gatineau/Aylmer, donc près du lac Deschênes. Le moulin vient à la bille, pis la bille devient planches pour un banc, une table ou une p’tite galerie — en respectant les règles de berges, naturellement.” Le voisin a souri comme s’il venait d’inventer le quai parfait.

Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu photographier un grand héron pis qu’elle a pris douze photos d’un poteau. Elle disait que “ça avait la même patience”. Le lac Deschênes, c’est pareil: faut ralentir, regarder comme du monde, pis là seulement, tu vois les oiseaux, l’eau, l’histoire pis le coucher de soleil qui te rentrent dans le cœur comme une chanson de drave.