Bois-Franc

Ben là, tu m’pognes en train de mesurer une pile de bûches avec un vieux ski-doo pis une tranche de baloney… ça donnait pas l’heure juste, mais ça sentait le chantier. J’ai donc passé par le tuyau d’poêle de l’intournet, pis on part pour Bois-Franc, dans la belle Vallée-de-la-Gatineau.

Bois-Franc (Outaouais)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Bois-Franc, mon t’chum, c’est pas une municipalité qui fait du fla-fla avec des néons pis des mascottes gonflables. C’est un vrai coin de Haute-Gatineau, champêtre, forestier, tranquille, situé au nord de Maniwaki, à environ 140 km au nord de Gatineau. Le village a reçu ses premiers colons vers 1870 et a été constitué officiellement en 1920. Aujourd’hui, on y trouve un milieu de vie simple, rural, accueillant, avec l’église Saint-Boniface comme repère du paysage et la rivière Gatineau qui borde le territoire à l’est. (bois-franc.ca)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Bois-Franc, ça sonne déjà comme une planche de merisier bien sèche qui attend son rabot. La municipalité tire son identité du monde forestier et rural: le toponyme évoque directement la forêt, les terres à bois, les feuillus et le travail des colons. Les premiers arrivants s’installent vers 1870, mais la municipalité est officiellement créée en 1920. Dans ce temps-là, les gens arrivaient pas avec des souliers blancs pis une glacière électrique; ils arrivaient avec des bras, une hache, une foi solide pis assez de courage pour faire rougir un poêle à bois. (bois-franc.ca)

Le patrimoine reconnu est surtout de proximité: l’église Saint-Boniface, les fermes, les paysages ouverts, les rangs, la route 105 et cette mémoire forestière qui colle aux bottes. Bois-Franc a aussi gardé une vocation industrielle liée au bois: Matra inc., une usine de deuxième transformation du pin blanc, y fabrique notamment des composantes de portes, fenêtres et moulures prépeintes. Ça, c’est du solide comme une vieille table en érable. (Tourisme Vallée-de-la-Gatineau)

H) Nature, paysages et plein air

Le décor est fait de champs, de boisés, de vallons doux et de forêts mixtes. On est proche de Maniwaki, mais encore assez dans le bois pour entendre le vent jouer dans l’épinette sans qu’un klaxon vienne gâcher la veillée. La rivière Gatineau donne une colonne vertébrale au territoire: elle attire pêcheurs, pagayeurs, photographes et promeneux tranquilles. L’automne, c’est à s’enfarger dans les couleurs: jaune bouleau, rouge érable, vert sapin, pis le ciel qui fait semblant d’être peinturé par une matante inspirée.

I) Types de boisé et forêt

Dans ce secteur de l’Outaouais, on se trouve dans une ambiance de forêt mixte typique du sud-ouest québécois: érables, bouleaux jaunes, bouleaux à papier, peupliers, sapins, épinettes, pins blancs et thuyas peuvent se croiser selon les sols, l’humidité et les pentes. Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts classe ces paysages dans les grands domaines bioclimatiques du Québec, où la forêt tempérée nordique rencontre des peuplements mixtes et feuillus. (Gouvernement du Québec)

En parlure de bois, Roger dirait: tu peux tomber sur une talle de merisiers, une stripe de pruches, un placard de bois mou ou un rond de bois franc où les feuilles te font un tapis plus beau qu’un salon de notaire.

J) Chasse et pêche

Bois-Franc se trouve dans une région très appréciée des amateurs de chasse et pêche. Pour la pêche, la zone 10 doit être vérifiée sur Québec.ca selon le plan d’eau exact; le gouvernement demande de consulter les périodes, limites et exceptions pour chaque secteur. (peche.faune.gouv.qc.ca)

Espèces possibles dans la grande région: doré, brochet, achigan, perchaude et truite selon les lacs et rivières. Côté chasse, on pense à l’orignal, au cerf de Virginie, à l’ours noir, au petit gibier, à la gélinotte, au lièvre, au dindon sauvage et à la sauvagine. Les périodes changent selon l’espèce, l’arme et la zone; Québec.ca rappelle qu’il faut vérifier les cartes de zones, les permis, les limites et les territoires particuliers avant de partir. (Gouvernement du Québec) Pas de permission, pas de passage: les terres privées, ça se respecte, bonsoir.

K) Festivals et autres activités populaires

La vie locale tourne autour des marchés, activités communautaires, fêtes saisonnières, événements de la Vallée-de-la-Gatineau et sorties vers Maniwaki. La MRC annonce régulièrement des activités culturelles, citoyennes et festives sur son territoire. (MRC de La Vallée-de-la-Gatineau) C’est pas le Carnaval de Québec, mais c’est chaleureux, humain, pis tu risques de croiser quelqu’un qui connaît ton cousin avant la fin de la journée.

Pis là, petite anecdote sans tambour ni fanfare: en passant près d’une cour à bois, j’ai pensé à scierie.ca. Dans un endroit nommé Bois-Franc, ce serait presque péché de pas dire que les services de moulin portatif Wood-Mizer peuvent venir transformer des billots sur place. Au lieu de charrier la grume comme dans le temps de la pitoune, le moulin arrive au chantier, ça chante dans le brin de scie, pis ta bille devient planche avant même que le café refroidisse. Maudit sapin, c’est moderne, mais ça sent encore le vrai bois.

Festivals et autres activités populaires

Une journée: matin à l’église Saint-Boniface et au village; arrêt au marché agricole si c’est la saison; dîner chez O-Pano 105; après-midi le long de la route 105 et de la rivière Gatineau; souper à Maniwaki.

Fin de semaine: jour 1, arrivée par Gatineau, découverte de Bois-Franc, repas local, coucher au motel ou à Maniwaki. Jour 2, balade nature, pêche si les permis sont en règle, arrêt chez des producteurs de la Vallée, puis retour avec le coffre plein de produits locaux pis la tête moins maganée.

Bois-Franc, c’est pas compliqué: c’est un petit coin vrai, forestier, travaillant, avec du cœur dans les rangs et de la paix dans les épinettes. Ça m’rappelle la fois où moi pis Mémère avons suivi une piste de lièvre pour trouver un raccourci… on a fini dans un champ de foin, face à une vache nommée Germaine qui avait clairement plus de jugement que nous deux.