Upton

J’étais justement en train de demander à une marionnette géante si elle préférait le sapin ou l’épinette pour ses grandes pattes; elle m’a répondu en me regardant de haut, ben arrogante pour quelqu’un en papier mâché, quand Upton m’a tiré par la manche. Ben là, mon t’chum, j’ai fouillé dans le tuyau d’poêle de l’intournet, pis j’te sors un guide qui sent la rivière Noire, le théâtre d’été pis le bon vieux magasin général.

Upton

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Upton, c’est un village de la MRC d’Acton en Montérégie, avec juste assez de campagne pour respirer pis juste assez de culture pour se faire brasser l’imaginaire. Ici, la rivière Noire traverse le territoire, la route 116 passe pas loin, le Magasin Général garde son cachet d’époque, pis le Théâtre de la Dame de Coeur attire du monde avec ses marionnettes géantes.

On visite Upton pour son côté rural, ses attraits patrimoniaux, ses sorties familiales, ses spectacles d’été, son camping, son musée religieux, son magasin général et sa proximité avec Acton Vale, Saint-Hyacinthe et Granby. C’est pas une destination qui fait du fla-fla; c’est une place qui te dit: “Viens donc t’asseoir, mon t’chum, on a une histoire à te conter.”

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Upton demeure un peu mystérieux, mais il rappellerait une localité du comté de Chester, dans le nord-ouest de l’Angleterre, nom aussi utilisé pour le canton proclamé en 1800. La paroisse de Saint-Éphrem-d’Upton est érigée canoniquement en 1854, et l’église anglicane Christ Church, fondatrice écossaise, est érigée en 1864.

La municipalité est établie officiellement en 1855, son bureau de poste ouvre en 1858, et Upton obtient le statut de ville en 1878. La municipalité actuelle naît le 25 février 1998 du regroupement du village d’Upton et de la paroisse de Saint-Éphrem-d’Upton.

Côté patrimoine, le Magasin Général Upton, le musée, l’église, les vieilles maisons au bord de la rivière Noire et les traces ferroviaires racontent une histoire où la campagne, la foi, le commerce et le rail ont marché bras dessus bras dessous.

H) Nature, paysages et plein air

Upton, c’est un paysage de rivières, champs, bosquets, routes rurales et vieux noyau villageois. La rivière Noire y passe, la rivière le Renne y circule, et le territoire se trouve dans un secteur agricole de la Montérégie intérieure.

Pour le plein air, pense balade au village, marche près des rivières, vélo de rang, camping, sentiers au Théâtre de la Dame de Coeur, parc nature régional, observation d’oiseaux et virées vers Acton Vale. Le site du théâtre permet aussi d’arriver avant le spectacle pour profiter des lieux; quand la nuit tombe et que les géants commencent à bouger, le village change de dimension.

I) Types de boisé et forêt

Dans le secteur d’Upton, on trouve surtout des boisés agricoles et riverains: bandes boisées le long de la rivière Noire et de la rivière le Renne, haies brise-vent, friches, petits boisés privés, milieux humides et bosquets autour des fermes.

Les essences possibles incluent érable rouge, érable à sucre, frêne, orme, tilleul, peuplier, saule près de l’eau, bouleau, thuya en milieux humides, puis quelques pins et épinettes plantés. Les feuillus dominent, mais les conifères gardent leur place dans les plantations et les bordures.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, la rivière Noire, la Yamaska et les cours d’eau du secteur doivent être vérifiés selon les règles de la zone 8. Il faut consulter les outils officiels pour connaître les périodes, limites et exceptions applicables au plan d’eau choisi. Crapet, barbotte, meunier, perchaude, achigan et brochet peuvent être présents selon les habitats.

Pour la chasse, Upton est surtout en terres agricoles privées. Cerf de Virginie, dindon sauvage, petit gibier et sauvagine peuvent être présents selon les milieux, mais permis, autorisation du propriétaire, distances de sécurité, dates et limites officielles sont obligatoires. Pas question de traverser un champ comme si t’étais chez ta matante.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin: visite du noyau villageois, Magasin Général Upton et Musée Saint-Éphrem. Midi: lunch au Magasin Général ou pique-nique. Après-midi: marche près de la rivière Noire, détour au parc nature régional ou installation au site du Théâtre. Soir: souper au Vieux Moulin et spectacle de la Dame de Coeur.

Fin de semaine. Jour 1: Upton patrimonial, Magasin Général, musée, camping Wigwam et soirée tranquille. Jour 2: activités familiales au camping, route vers Acton Vale ou Saint-Hyacinthe, produits locaux et balade rurale. C’est une fin de semaine qui mélange culture, campagne et crème glacée, un trio plus fiable qu’un vieux poêle à bois.

Upton est surtout connue pour le Théâtre de la Dame de Coeur, dont les spectacles immersifs se déploient autour, au-dessus et à travers le public. La municipalité accueille aussi le Festival Country Upton, avec danse en ligne, spectacles et animation sous chapiteau. Upton a aussi marqué la télévision avec La Petite Séduction, lors d’une visite de Nicole Martin.

Pis pendant que je regardais une vieille poutre près du Magasin Général en me demandant si elle avait entendu plus de secrets que le curé du village, un voisin m’a parlé de scierie.ca et de ses services de moulin portatif Wood-Mizer offerts dans le secteur. Ça m’a rappelé mon cousin Éphrem qui voulait scier une bille “juste pour faire un banc de théâtre”. Il a fini avec deux madriers, une écharde dans l’orgueil, pis un banc assez croche pour que même les marionnettes refusaient de s’asseoir dessus.

Upton, c’est une municipalité rurale, culturelle et surprenante: une rivière, un vieux magasin général, un musée de paroisse, un théâtre de géants, un camping familial et des rangs qui sentent la Montérégie profonde. On y va pour décrocher, rire, manger local, regarder plus grand que nature et revenir avec l’impression d’avoir jasé avec un village entier.