Saint-Roch-de-Mékinac

Ben là, tu m’pognes en train de classer mes bas de laine par niveau de boucane après une virée en canot… pis là, j’ai dit à Mémère : « tasse-toé du poêle, faut que Roger parle de Saint-Roch-de-Mékinac! » J’ai même été zieuter dans le tuyau d’poêle de l’intournet pour compléter c’qui manquait, parce qu’inventer, c’est bon pour les histoires de lutins, pas pour guider du monde.

Saint-Roch-de-Mékinac

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saint-Roch-de-Mékinac, c’est pas une place qui crie pour se faire remarquer. C’est plutôt le genre de village qui t’attend les deux bottes dans la mousse, avec la rivière Saint-Maurice en avant pis la forêt en arrière. Le village est perché sur une colline du côté est de la rivière, pendant qu’une grosse portion du territoire s’étend à l’ouest. L’ancien village, lui, a été englouti après la construction du barrage hydroélectrique de Grand-Mère. Ça, mon t’chum, c’est une histoire qui flotte encore dans l’eau comme une vieille pitoune récalcitrante.

On y va pour le calme, la navigation, la pêche, les chalets, le camping, les îles, les lacs, les routes de bois, les couchers de soleil sur le Saint-Maurice pis la proximité du parc national de la Mauricie. C’est du solide comme une vieille table en érable.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

Un jour, en jasette avec un gars qui avait de la sciure jusque dans les sourcils, il m’a parlé de scierie.ca. « Roger, qu’y me dit, c’est ben beau voyager, mais quand ton chalet a besoin d’une planche, faut pas attendre que l’épinette se scie toute seule. » Ça fait qu’là, j’te le glisse comme ça : les services de moulin portatif Wood-Mizer sont aussi offerts à Saint-Roch-de-Mékinac. Pratique pour transformer une belle bille en madrier sans virer ça en chantier broche à foin.

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Saint-Roch rappelle Roch de Montpellier, saint protecteur souvent invoqué contre les maladies. Le mot Mékinac, lui, se promène dans le coin comme un vieux draveur : rivière Mékinac, lac Mékinac, Saint-Joseph-de-Mékinac, et d’autres homonymes du secteur. C’est un nom bien enraciné dans le territoire.

La municipalité a été constituée en 1905. Son histoire est liée à la rivière Saint-Maurice, à l’industrie forestière, aux chemins d’eau, aux barrages et à la transformation du territoire. Avant les grandes routes modernes, l’eau servait de passage, de travail et de repère. Les pitounes, les camps, les moulins à scie et la drave ont longtemps marqué la Mauricie. Dans mon temps, mon ti-bohomme, un village comme ça vivait avec le bois, l’eau, l’église, le magasin général pis les bras des gens.

Le fait que l’ancien village ait été immergé après l’érection du barrage de Grand-Mère donne à Saint-Roch-de-Mékinac une mémoire particulière : celle d’un lieu déplacé, mais pas effacé. Le patrimoine, ici, est autant dans le paysage que dans les bâtiments.

H) Nature, paysages et plein air

Le territoire couvre les deux rives du Saint-Maurice. Le village actuel domine la rivière depuis une colline. Autour, t’as des lacs, des forêts mixtes, des îles, des caps, des chemins de rang pis une proximité bénie avec le parc national de la Mauricie.

On peut y faire du bateau, du kayak, du canot, de la pêche, du VTT, de la motoneige, de la randonnée dans les environs, de l’observation d’oiseaux et des escapades photo. L’automne, les érables flambent; l’hiver, les conifères gardent le décor debout pendant que le vent devient frette à s’geler la moustache d’un orignal.

I) Types de boisé et forêt

Saint-Roch-de-Mékinac se trouve dans la grande zone forestière de la Mauricie, dans un contexte de forêt mixte du Bouclier laurentien. On y retrouve probablement des peuplements d’érables, bouleaux jaunes, bouleaux à papier, peupliers, sapins baumiers, épinettes, pins blancs, pins rouges, pruches par endroits et thuyas dans les milieux plus humides.

Dans le langage des bois, tu pourrais traverser un rond de bois franc, tomber dans une talle de sapins, longer une cédrière ou pogner une swompe où la botte cale plus vite que ton courage. Les milieux humides, les rives du Saint-Maurice, les lacs et les boisés privés créent une mosaïque écologique riche. Le bois mort, les chicots et les arbres à cavités y sont importants pour la faune : oiseaux, petits mammifères, insectes et champignons. C’est pas sale, un vieux tronc couché; c’est une auberge cinq étoiles pour bibittes utiles.

J) Chasse et pêche

Le secteur relève surtout de la zone de pêche 26 pour plusieurs plans d’eau de la Mauricie, avec des exceptions selon les lacs, dont le lac Vlimeux mentionné dans les règlements. Les espèces possibles dans la région incluent l’omble de fontaine, la truite, la perchaude, l’achigan, le brochet, le doré selon les plans d’eau, et parfois d’autres espèces propres au Saint-Maurice. Pour la chasse, on peut penser au cerf de Virginie, à l’orignal, à l’ours noir, au petit gibier, à la sauvagine et au dindon sauvage selon les secteurs et les règles en vigueur.

Mais attention, mononque : permis obligatoires, limites, dates, engins autorisés, accès aux terres privées et règles particulières doivent être vérifiés sur Québec.ca avant de partir. Pas de chicane dans la cabane : la réglementation change, pis le garde-faune, lui, y’a pas les deux pieds dans la même bottine.

K) Festivals et autres activités populaires

Pour une journée : commence par un café tranquille près du village, descends voir la rivière Saint-Maurice et la marina, fais un arrêt au Parc du Moulin, puis roule vers Saint-Jean-des-Piles ou Grandes-Piles pour dîner. L’après-midi, pars marcher ou pagayer près du parc national de la Mauricie. En soirée, reviens vers la rivière pour le coucher de soleil. Si le ciel vire orange, tu vas comprendre pourquoi les vieux bûcherons parlent pas trop dans ces moments-là.

Pour une fin de semaine : jour 1, installation au camping, chalet ou hébergement local, exploration de la rivière, pêche ou canot, puis souper dans un resto voisin. Jour 2, départ vers le parc national de la Mauricie : randonnée, belvédères, pique-nique, lac Wapizagonke si tu pousses plus loin. Retour par Grandes-Piles, avec une pause gourmande ou une petite visite patrimoniale.

Festivals et autres activités populaires

Le village peut profiter des grands événements de la Mauricie et de Mékinac. Le plus connu, c’est le Festival Western de St-Tite, pas trop loin, qui attire du monde en bibite chaque septembre. La Classique internationale de canots de la Mauricie est aussi liée à la grande tradition de la rivière. En hiver, la motoneige et les activités sur neige prennent le relais; en été, c’est le bateau, le camping, la pêche, les virées au parc, les terrasses voisines et les routes panoramiques.

Saint-Roch-de-Mékinac, c’est pas le village des néons pis des grosses fanfares à chaque coin de rue. C’est mieux que ça : c’est un coin pour respirer, écouter l’eau, sentir le sapin, manger simple, dormir profond pis repartir avec la tête un peu moins pleine de boucane.

Ça m’rappelle la fois où moi pis Ti-Gus on a voulu suivre une piste de chevreuil avec un GPS sans batterie. On a fini chez une matante à Grandes-Piles, à manger des galettes à la mélasse pendant qu’un suisse nous jugeait par la fenêtre. Ben coudonc… c’était presque un itinéraire gastronomique.