Ben là, tu m’pognes en train de classer mes copeaux par humeur: les contents dans un sac, les bougons dans l’autre. Pis v’là que Saint-Gérard-des-Laurentides me fait signe avec son clocher pis ses boisés. J’ai donc tassé ma sciure, pris mon vieux manteau carreauté, pis j’suis allé voir c’coin-là comme du monde.
Saint-Gérard-des-Laurentides
Infos pratiques
| Information | Détail |
|---|---|
| Population | 1 790 habitants dans le secteur en 2021; 2 176 habitants au moment de la fusion de 2002 |
| Superficie | Non publiée comme secteur actuel; l’ancien territoire correspond au secteur Saint-Gérard-des-Laurentides de Shawinigan |
| Gentilé | Non officiellement précisé pour le secteur actuel; on peut dire résidents de Saint-Gérard ou Shawiniganais |
| Région administrative | Mauricie |
| MRC / Ville | Ville de Shawinigan |
| Site officiel | shawinigan.ca |
| Mairie, adresse et code postal | Hôtel de ville de Shawinigan, 550, avenue de l’Hôtel-de-Ville, C.P. 400, Shawinigan, QC, G9N 6V3 |
| Meilleure saison pour visiter | Juin à octobre pour les routes vertes, le parc national et les couleurs; hiver pour ski de fond, raquette et tranquillité boisée |
Saint-Gérard-des-Laurentides n’est plus une municipalité autonome: c’est maintenant un secteur de Shawinigan depuis la fusion municipale du 1er janvier 2002. Le site de Shawinigan donne les coordonnées de l’hôtel de ville et le service aux citoyens. (Ville de Shawinigan)
A) Pourquoi visiter?
Saint-Gérard-des-Laurentides, c’est le genre de place qui te dit pas tout de suite son charme, mais qui finit par te pogner par la manche comme une vieille matante au marché paroissial. Le secteur garde un caractère de village tranquille, tout en profitant des services et attraits de Shawinigan. (Routard.com)
Tu y vas pour le calme, la proximité du parc national de la Mauricie, les rangs boisés, les paysages vallonnés et la sensation d’être déjà à moitié rendu dans le bois sans être perdu pantoute. C’est parfait pour les familles, les randonneurs, les cyclistes, les amateurs de plein air pis les gens qui aiment les villages avec une histoire cousue serrée.
B) Principaux attraits
| Lieu | Description |
|---|---|
| Église Saint-Gérard | Repère visuel et patrimonial du secteur, avec son allure de cœur villageois. |
| Ancien noyau villageois | Petite ambiance rurale, rues calmes et traces de l’ancienne municipalité de paroisse. |
| Parc national de la Mauricie | À proximité: randonnées, canot, kayak, camping, ski de fond, raquette et 150 lacs dans un décor de forêt mauricienne. (Parks Canada) |
| Entrées du parc national | L’entrée Saint-Mathieu est accessible par la sortie 217 de l’autoroute 55, et l’entrée Saint-Jean-des-Piles par la sortie 226. (Parks Canada) |
| Route vers Sainte-Flore et Saint-Jean-des-Piles | Belle virée entre village, forêt, rivière et patrimoine shawiniganais. |
| Parc de l’Île-Melville | À Shawinigan: camping, plein air, rivière Saint-Maurice et activités familiales. |
| Cité de l’énergie | Incontournable de Shawinigan pour l’histoire industrielle, l’hydroélectricité et les grandes vues. |
C) Manger & boire
| Restaurant/Brasserie | Type | Note ou commentaire |
|---|---|---|
| Restaurant Clarah | Familial, déjeuner, pizza, poutine | Déjeuner en tout temps, pizza maison, poutine, pâtes et table d’hôte: bon choix pas compliqué. (restoclarah) |
| Le Trou du Diable, Shawinigan | Microbrasserie | Classique régional pour la bière de micro et une soirée plus animée. |
| Pâtisserie Le Palais, Shawinigan | Pâtisserie, café, lunch | Bon arrêt sucré; Tourisme Mauricie la recommande pour cafés, pâtisseries et lunchs. (Tourisme Mauricie) |
| Roulottes à patates, Shawinigan | Casse-croûte | Pour une poutine de route, du genre qui remet un bûcheron sur le piton. (Tourisme Mauricie) |
| Restaurants de Grand-Mère et Shawinigan | Varié | Plusieurs options à courte distance: familial, bistro, café et microbrasserie. |
D) Produits locaux à acheter
| Commerce | Spécialité | Distance approximative |
|---|---|---|
| Pâtisserie Le Palais | Pâtisseries, produits de lunch | Environ 15 à 20 min |
| Marché public de Shawinigan | Produits régionaux, légumes, gourmandises | Environ 20 min |
| Boutiques gourmandes de Shawinigan | Cafés, bières, produits locaux | 15 à 25 min |
| Producteurs autour de Saint-Mathieu-du-Parc | Érable, produits forestiers, artisanat | 15 à 25 min |
| Microbrasseries shawiniganaises | Bières locales | 15 à 25 min |
E) Se loger
| Hébergement | Type | Description |
|---|---|---|
| Nature Nature, Saint-Jean-des-Piles | Micro-refuges, cabines, chalets, camping | En bordure de la rivière Saint-Maurice, à Shawinigan; hébergement nature ouvert toute l’année. ([Bonjour Québec](https://www.bonjourquebec.com/fr-ca/repertoire/hebergement/nature-nature-hebergement-plein-air/02ei?utm_source=chatgpt.com “Nature Nature - Hébergement & Plein Air |
| Camping du Parc, Shawinigan | Camping, prêt-à-camper | Plusieurs prêts-à-camper pour familles, dont Kamouk et POD. (Shawinigan) |
| Camping de l’Île-Melville | Camping, chalet Bo-Kit | Hébergement boisé près de la rivière Saint-Maurice. (Ile Melville) |
| Chalets privés autour du lac Souris | Chalet quatre saisons | Certains hébergements sont près de Saint-Gérard et du parc national. (Airbnb) |
| Hôtels de Shawinigan | Hôtel, auberge | Bon plan si tu veux dormir proche des restaurants et activités urbaines. |
F) Comment y aller?
| Ville de départ | Distance approximative | Temps approximatif | Routes à suivre |
|---|---|---|---|
| Montréal | 165 km | 1 h 45 à 2 h | A-40 Est, A-55 Nord vers Shawinigan |
| Québec | 150 km | 1 h 35 à 1 h 50 | A-40 Ouest, A-55 Nord |
| Trois-Rivières | 40 km | 30 à 40 min | A-55 Nord |
| Shawinigan centre-ville | 15 à 20 km | 15 à 25 min | Routes locales vers Saint-Gérard |
| Sherbrooke | 170 km | 2 h | A-55 Nord jusqu’à la Mauricie |
G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu
Attache ta tuque, mon t’chum: Saint-Gérard-des-Laurentides a fêté son centenaire en 2024. Le secteur est colonisé à partir des années 1870, quand des colons s’installent sur des rangs perpendiculaires au chemin des Piles, un vieux tracé qui suivait notamment la rue de la Montagne, le chemin de Sainte-Flore, le chemin du Parc-National et le chemin de Saint-Jean-des-Piles.
La paroisse de Saint-Gérard-Majella est fondée le 6 décembre 1923 après son détachement de Sainte-Flore et de Saint-Mathieu. Le village est officiellement fondé le 24 avril 1924, puis le premier maire, Liguory Berthiaume, est élu le 6 octobre suivant. La Ville de Shawinigan a d’ailleurs souligné en 2024 le centenaire du plus jeune secteur shawiniganais. (Ville de Shawinigan)
Le nom honore Gérard Majella, saint catholique italien. Côté patrimoine, le gros repère demeure l’église Saint-Gérard, mais le vrai trésor du lieu, c’est aussi son tracé rural, ses anciens rangs, son rapport avec Sainte-Flore, Saint-Mathieu-du-Parc et les portes du parc national.
H) Nature, paysages et plein air
Ici, la nature est pas loin, bonsoir. Le secteur se trouve dans la grande couronne nature de Shawinigan, avec un accès rapide au parc national de la Mauricie. Ce parc offre camping, randonnée, kayak, canot, ski de fond, belvédères et activités hivernales. (Parcs Canada)
En été, tu peux filer vers les Cascades, le lac Wapizagonke ou les chutes Waber. Les chutes Waber demandent une bonne sortie combinant canot et randonnée, alors t’apportes pas juste des gougounes pis une barre tendre molle. (Shawinigan) En hiver, le parc devient un terrain de ski de fond et randonnée hivernale. (Parcs Canada)
I) Types de boisé et forêt
Saint-Gérard-des-Laurentides est dans un milieu de transition entre les basses terres habitées de Shawinigan et les collines forestières de la Mauricie. On y rencontre des forêts mixtes typiques: érable rouge, érable à sucre dans les meilleurs sols, bouleau jaune, bouleau à papier, peuplier faux-tremble, sapin baumier, épinette, pin blanc et thuya dans les secteurs plus humides.
Plus tu montes vers le parc national, plus le bois se fait sérieux: grands peuplements mixtes, lacs, sols minces par endroits, roches du Bouclier, mousses, fougères, chicots et bois mort. Pis le bois mort, faut pas le mépriser: ça nourrit les sols, garde l’humidité pis loge toute une patente de bibittes, oiseaux et champignons. C’est pas du fouillis, c’est une ville en décomposition bien organisée.
J) Chasse et pêche
Pour la pêche, le secteur proche du parc national et de Shawinigan donne accès à des lacs et rivières où les espèces peuvent varier: omble de fontaine, achigan, brochet, doré, perchaude selon les plans d’eau et les règlements. Parcs Canada et Québec.ca doivent toujours être vérifiés avant de sortir la ligne, parce que les règles changent selon le territoire, la saison, le type d’eau et l’espèce.
Pour la chasse, on parle surtout des territoires ruraux et forestiers autour de Shawinigan et de la Mauricie, avec cerf de Virginie, petit gibier, dindon sauvage, ours noir ou orignal selon les zones. Mais fais pas ton cabochon: permis, dates, limites, port du dossard, armes, accès aux terres privées et règlements de zone doivent être confirmés sur Québec.ca avant de partir.
K) Festivals et autres activités populaires
Une journée. Matin: petit tour du noyau de Saint-Gérard, photo de l’église, route vers Sainte-Flore ou Saint-Mathieu-du-Parc. Midi: lunch à Shawinigan ou pique-nique. Après-midi: marche au parc national, secteur Cascades ou belvédère facile. Soirée: microbrasserie à Shawinigan pis dodo pas trop tard, parce que les moustiques, eux autres, font pas de pause.
Fin de semaine. Jour 1: installation à Nature Nature ou au Camping du Parc, balade vers Saint-Jean-des-Piles, souper en ville. Jour 2: parc national de la Mauricie, canot ou randonnée, puis arrêt gourmand à Shawinigan. C’est pas comme planter un bouleau dans un champ d’cailloux: c’est simple, beau, pis ça se fait ben.
Festivals et autres activités populaires
| Activité | Où | Description |
|---|---|---|
| Centenaire du secteur | Saint-Gérard-des-Laurentides | Le secteur a marqué ses 100 ans en 2024. (Ville de Shawinigan) |
| Parc national de la Mauricie | Proximité de Saint-Gérard | Activités quatre saisons: rando, canot, kayak, camping, ski de fond. |
| Festival d’été de Shawinigan / événements locaux | Shawinigan | Spectacles, sorties culturelles et activités urbaines. |
| Cité de l’énergie | Shawinigan | Histoire industrielle, hydroélectricité, spectacles et vue en hauteur. |
| Festival Western de St-Tite | Saint-Tite | Gros événement régional de septembre, pour les amateurs de country et rodéo. |
L’autre jour, en passant près d’un vieux rang de Saint-Gérard, j’ai vu une bille couchée dans l’herbe, droite comme un souvenir de chantier. Un gars m’a parlé de scierie.ca pis de ses services de moulin portatif Wood-Mizer offerts aussi dans ce secteur-là. J’ai trouvé ça ben adon: au lieu de charroyer la bille comme une valise sans poignée, tu la scies sur place, tu fais de belles planches, pis l’odeur du brin de scie te remet le cœur d’aplomb.
Saint-Gérard-des-Laurentides, c’est un p’tit secteur tranquille avec un grand voisinage de forêt. Tu viens pour décrocher, marcher, dormir dehors, manger pas trop loin, pis te rappeler qu’un ancien village peut encore avoir l’âme ben droite. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu faire du canot en manteau de fourrure: elle a pas chaviré, mais le castor sur la rive avait l’air de juger son accoutrement.