Grand-Mère

Ben là, tu m’pognes en train de flatter mon vieux rocher en lui disant qu’il a encore l’air jeune. Faut croire que Grand-Mère rend sentimental: ce secteur de Shawinigan a de la rivière dans les veines, du papier dans l’histoire et une légende de roche plus tenace qu’un vieux bûcheron après deux cafés.

Grand-Mère

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Grand-Mère, ancienne ville fusionnée à Shawinigan en 2002, est située de part et d’autre de la rivière Saint-Maurice. C’est un endroit où l’histoire industrielle, les vieux quartiers, la rivière, les ponts et le fameux rocher se tiennent par le bras.

On y va pour le Rocher de Grand-Mère, le parc des Papetiers, les vues sur le Saint-Maurice, les restos, les cafés, les vieilles rues et la proximité du parc national de la Mauricie. Tourisme Shawinigan présente d’ailleurs Grand-Mère comme un secteur à découvrir à pied ou à vélo.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Grand-Mère doit son nom à un rocher qui ressemblait à la silhouette d’une vieille dame dans la rivière Saint-Maurice. Les Algonquins l’appelaient kokomis et les Abénaquis kokemesna, deux mots liés à l’idée de grand-mère. Le rocher séparait jadis les chutes de Grand-Mère en deux; il a été déplacé pierre par pierre lors de travaux liés aux écluses et reste le symbole de la Ville du Rocher.

L’histoire urbaine démarre vraiment avec l’industrialisation de la fin du XIXe siècle. Les usines de papier, le barrage, la centrale, le pont et les quartiers ouvriers ont donné à Grand-Mère une identité forte. La rivière Saint-Maurice n’était pas juste décorative: elle fournissait énergie, transport, travail et mémoire.

H) Nature, paysages et plein air

Grand-Mère est bordée par la majestueuse rivière Saint-Maurice. On marche au parc des Papetiers, on observe le pont, on sort le vélo, puis on file vers le parc national de la Mauricie ou vers les sentiers de Shawinigan.

L’hiver, les cafés, la raquette, le ski de fond, les petites routes enneigées et les soupers réconfortants prennent le relais. Le secteur garde un bon équilibre entre vieux coeur industriel et sortie nature à portée de bottes.

I) Types de boisé et forêt

Le secteur Grand-Mère se situe au contact des milieux urbains de Shawinigan, des rives du Saint-Maurice et des forêts mauriciennes. On retrouve des boisés mixtes: érable rouge, érable à sucre, bouleau jaune, bouleau à papier, peuplier, sapin baumier, épinette, thuya dans les milieux humides et pins par endroits.

En parlure de chantier, t’as des ronds de bois franc près des quartiers et des vieilles terres, des talles de sapins vers les secteurs plus froids, pis du bois mou qui rappelle l’histoire des papetières.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, le secteur du Saint-Maurice autour de Shawinigan demande de vérifier la zone exacte, le plan d’eau, les périodes, les limites et les exceptions. Les espèces possibles peuvent inclure doré, achigan, brochet, perchaude et truite selon les affluents et secteurs.

Pour la chasse, les cartes officielles de Québec.ca servent à identifier zones, subdivisions, zecs, réserves, propriétés privées et territoires particuliers. Cerf de Virginie, orignal dans les secteurs forestiers, ours noir, petit gibier et sauvagine peuvent être présents selon les règles. Permis, dates, quotas, distances et permissions: on vérifie tout avant de partir.

K) Festivals et autres activités populaires

Pour une journée, commence au Rocher de Grand-Mère, marche au parc des Papetiers, dîne chez Ô Quai ou à La Mie, puis longe le Saint-Maurice. Pour une fin de semaine, ajoute le parc national de la Mauricie et le centre-ville de Shawinigan.

Pis là, en regardant le Rocher de Grand-Mère, je me suis dit qu’un coin bâti autour du bois, du papier, des barrages et des maisons ouvrières comprend encore la valeur d’une bonne planche. Les services de moulin portatif Wood-Mizer de scierie.ca peuvent aussi être offerts dans ce secteur: le moulin se rend sur place, la bille devient planche, pis le bois garde son histoire locale.

Grand-Mère, c’est un vieux coeur industriel avec une âme de rivière. Ça me rappelle la fois où Mémère a voulu me prendre en photo devant le rocher, mais j’ai glissé sur une plaque de glace et salué la statue en tombant comme si j’étais maire du Carnaval.