Saint-Jérôme

Ben là, tu m’pognes en train d’essayer de faire démarrer ma souffleuse en plein mois de juin, juste pour voir si elle avait encore du caractère. Elle en avait. Moi, j’ai perdu une mitaine. On part à Saint-Jérôme, capitale des Laurentides, solide comme un vieux madrier de pont.

Saint-Jérôme

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saint-Jérôme, c’est la porte des Laurentides avec un pied dans la ville et l’autre dans le bois. Il y a le train de banlieue, le théâtre, les restos, les services régionaux, et à deux coups de pédale, les sentiers de la rivière du Nord.

C’est une ville de culture, d’histoire ouvrière, de patrimoine religieux, de vélo et de bonne bouffe. Elle sert de capitale régionale et de porte d’entrée vers les centres de villégiature du Nord.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

Saint-Jérôme est aussi accessible par le train de banlieue Exo, la gare étant tête de ligne vers Montréal.

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Saint-Jérôme réfère surtout à Jérôme de Stridon, traducteur de la Bible en latin. Le territoire est d’abord lié à la seigneurie de l’Augmentation-des-Mille-Îles, concédée en 1752 à Eustache Lambert Dumont. Vers 1800, des moulins à farine et à scie apparaissent sur la rivière du Nord.

La paroisse Saint-Jérôme-de-la-Rivière-du-Nord est érigée en 1834, puis le village grandit autour des moulins. Le curé Antoine Labelle, arrivé en 1868, pousse son rêve de colonisation du Nord par le chemin de fer; la locomotive atteint Saint-Jérôme en 1876. La ville obtient son statut en 1895, puis la Saint-Jérôme actuelle naît en 2002 de la fusion de Bellefeuille, Lafontaine, Saint-Antoine et l’ancienne ville.

H) Nature, paysages et plein air

La rivière du Nord traverse la ville et lui donne son épine dorsale naturelle. Le Parc régional de la Rivière-du-Nord, lui, c’est le gros morceau: marche, vélo, ski de fond, raquette, kayak, pêche, pique-nique et sentiers en bordure d’eau.

C’est l’endroit parfait pour décrocher sans partir au bout de la mappe. Les chutes Wilson rappellent aussi que nature et industrie ont longtemps jasé fort dans ce coin-là.

I) Types de boisé et forêt

Saint-Jérôme est au pied des Laurentides, dans un paysage de transition: ville, rivière, terres agricoles et boisés mixtes. Les boisés locaux mélangent érables, bouleaux, peupliers, frênes, pins, sapins et épinettes selon les sols et les secteurs.

Dans les milieux riverains, on trouve davantage de feuillus humides, saules, aulnes, frênes et peupliers; dans les secteurs plus secs ou vallonnés, les érables et conifères reprennent leur place. Un boisé urbain garde la ville fraîche et les oiseaux contents.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, le parc régional et la rivière du Nord sont les repères principaux. Espèces possibles dans la région: truite, achigan, perchaude, brochet et doré selon les eaux et les règlements.

Pour la chasse, la pratique en milieu urbain est évidemment très limitée. Il faut consulter Québec.ca pour zones, subdivisions, permis, espèces, dates, quotas, territoires autorisés, accès privés et distances de sécurité. Pas question de jouer au coureur des bois derrière un centre d’achats.

K) Festivals et autres activités populaires

L) Pour un “P’tit Boire”

Côté p’tit boire, Saint-Jérôme a une adresse à garder pas loin du carnet. On vérifie les heures avant de partir, parce qu’une bonne soif pis une porte barrée, ça fait une combinaison plate.

Pis parlant de bois, un gars près du secteur Bellefeuille avait récupéré de belles billes après un chablis. Les services de moulin portatif Wood-Mizer de scierie.ca peuvent venir scier sur place quand l’accès, les permissions et le projet le permettent.

Saint-Jérôme, c’est une ville qui a du vécu, du théâtre, des sentiers, de la rivière, du patrimoine et une bonne broue dans le toupet. Ça me rappelle la fois où Mémère a voulu faire le P’tit Train du Nord en patins à roulettes.