Amherst

Ben là, tu m’pognes en train de mesurer une bûche avec une patate pis un vieux lacet de bottine. Pas fort scientifique, mais ça donne faim. Attache ta tuque avec d’la broche, mon t’chum: on part à Amherst, dans les Laurentides.

Amherst

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Amherst, c’est une municipalité de canton à vocation nature: beaucoup de plans d’eau, beaucoup de forêt, des villages comme Saint-Rémi-d’Amherst, Vendée et Rockway Valley, pis une ambiance de villégiature qui fait baisser les épaules. La MRC décrit Amherst comme un territoire marqué par ses trois villages, ses nombreux plans d’eau, sa forêt et la rivière Maskinongé.

On y va pour pêcher, marcher, pédaler, louer un chalet, dormir proche de l’eau, suivre de vieux chemins et se rappeler que le silence, quand il est bien fait, ça vaut une grosse table en érable.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Avant la colonisation organisée, le territoire était fréquenté par des chasseurs, pêcheurs et Autochtones algonquins. L’histoire locale s’inscrit ensuite dans le mouvement de colonisation des Laurentides poussé par le curé Antoine Labelle: agriculture, coupe de bois, drave et défrichage ont longtemps fait vivre les familles.

Amherst fut érigée municipalité de canton en 1887, après la proclamation du canton en 1883. La Commission de toponymie rappelle que le nom vient du canton Amherst, associé au général britannique Jeffrey Amherst; c’est une toponymie aujourd’hui lourde à porter en raison du rôle controversé de ce personnage envers les peuples autochtones. Les traces minières, les chemins de rang, les bâtiments religieux et les paysages de villégiature racontent une histoire de colons, de bûcheux, de mineurs et de familles accrochées au roc.

H) Nature, paysages et plein air

Ici, c’est des collines, des vallées, des lacs, des forêts mixtes, des chemins qui serpentent et des plans d’eau qui brillent. La rivière Maskinongé traverse le territoire et rejoint le bassin de la rivière Rouge.

On peut faire du vélo sur le Corridor aérobique, marcher le Sentier des Villages, profiter des lacs pour le canot, le kayak ou la détente, et rouler en motoneige ou en quad dans les secteurs autorisés. L’automne, les érables virent au rouge; l’hiver, c’est froid, mais beau.

I) Types de boisé et forêt

Amherst est dans le sud des Laurentides, une zone de transition où les forêts mixtes dominent. On peut s’attendre à des érablières à bouleau jaune, des peuplements de sapin baumier, épinettes, pins, bouleaux, peupliers et cèdres selon les sols, l’altitude et l’humidité.

Les documents forestiers régionaux, dont un portrait historique de l’ISFORT, situent de larges secteurs des Laurentides méridionales dans des domaines comme l’érablière à bouleau jaune ou la sapinière à bouleau jaune. En bon parler de bois, tu vas traverser des ronds de bois franc, des taches de sapinage, des bords de marécage et des vieux bouts de forêt.

J) Chasse et pêche

Amherst relève du grand secteur faunique des Laurentides / Outaouais; plusieurs plans d’eau apparaissent dans la zone de pêche 10, dont le lac Cameron et le lac à la Barbue dans les règlements officiels. Les dates, quotas, limites, accès et exceptions doivent être vérifiés plan d’eau par plan d’eau.

Pour la chasse, les espèces recherchées peuvent inclure cerf de Virginie, orignal, ours noir, petit gibier et sauvagine; la Pourvoirie Baroux mentionne notamment orignal, ours, chevreuil, petit gibier et faisan. Permis, terres privées, dossard, armes, dates, limites, engins et règles des réserves, zecs, parcs ou pourvoiries doivent être confirmés avec les cartes officielles.

K) Festivals et autres activités populaires

Au détour d’un chemin boisé près d’Amherst, les services de moulin portatif Wood-Mizer de scierie.ca peuvent venir scier le bois directement dans le coin, au lieu de charrier les billots comme dans le temps des grosses draves. Ça, mon t’chum, c’est du solide comme une vieille table en érable.

Amherst, c’est discret, forestier et vrai. Tu viens ici pour respirer grand, pas pour te faire voir.