Val-Racine

Ben là, tu m’pognes en train d’essayer de convaincre une corneille qu’un sandwich au baloney, c’est pas une offrande officielle. Elle m’a regardé comme un inspecteur de chantier pas impressionné. J’ai donc r’placé ma tuque, brassé le tuyau d’poêle de l’intournet, pis voici Val-Racine, un p’tit village au pied du mont Mégantic où les étoiles ont quasiment l’air de descendre boire un café.

Val-Racine

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Val-Racine, mon t’chum, c’est un village au pied du mont Mégantic, pas loin du lac Mégantic, entre Milan, Marston, Piopolis, Notre-Dame-des-Bois, La Patrie et Hampden. La municipalité est située au nord-est du parc national du Mont-Mégantic, traversée par la rivière Victoria et par plusieurs ruisseaux qui l’alimentent.

On vient ici pour la nature qui prend toute la place : montagnes, forêt, chemins tranquilles, ciel noir de réserve étoilée, secteur de Franceville, routes panoramiques, camping, vélo, raquette, oiseaux, silence pis air pur. C’est pas un endroit pour courir après le vacarme : c’est une place pour retrouver ton souffle, ta patience et ton goût de regarder loin.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Val-Racine porte un nom lié à Antoine Racine, évêque de Sherbrooke. Avant d’avoir son nom actuel, la municipalité s’appelait Saint-Léon-de-Marston. Elle est érigée en paroisse le 26 avril 1907, prend le nom de Val-Racine le 26 octobre 1957, puis change son statut de municipalité de paroisse pour celui de municipalité le 20 juin 2015.

Son histoire est celle d’un petit village de montagne, lié à la colonisation agricole, aux chemins de rang, à la forêt et à la présence imposante du mont Mégantic. Le patrimoine ici n’est pas toujours en grosses plaques de bronze : il est dans les chemins, les maisons modestes, les terres défrichées, les ruisseaux, les vieilles granges et la mémoire des familles qui ont appris à vivre avec la montagne dans la fenêtre.

H) Nature, paysages et plein air

Ici, la nature mène le train. Val-Racine est au carrefour du parc national du Mont-Mégantic, du chemin Franceville, des routes rurales et du réseau touristique de la Route des Sommets. Le parc propose des sentiers avec accès à des vues exceptionnelles sur les sommets, dont le mont Mégantic et le mont Saint-Joseph. (Sépaq)

Pour les randonneurs, le secteur Franceville est un vrai bonbon de sapin : sentiers boisés, ruisseaux, crêtes, érablières et sous-bois. Pour les cyclistes, la halte du village et les routes tranquilles sont parfaites pour reprendre le souffle. Pour les curieux d’astronomie, l’ASTROLab et le ciel noir de la région, c’est à faire au moins une fois, surtout quand la Voie lactée se déplie comme une vieille courtepointe brillante.

I) Types de boisé et forêt

Val-Racine est en Estrie appalachienne, dans un secteur de montagnes et de vallées où dominent les forêts mixtes et les peuplements de feuillus nordiques. On peut y rencontrer érable à sucre, érable rouge, bouleau jaune, bouleau à papier, hêtre, peuplier, sapin baumier, épinette rouge, épinette blanche, thuya dans les milieux humides et pruche selon les versants.

Les pentes du mont Mégantic favorisent des forêts fraîches et variées; les ruisseaux et fonds de vallées créent des milieux humides, bandes riveraines et petits habitats pour salamandres, oiseaux forestiers, lièvres, renards et chevreuils. Comme j’dis toujours, un chicot, c’est pas un arbre fini : c’est un condo pour pics-bois avec balcon sur les maringouins.

J) Chasse et pêche

Dans le parc national, les règles sont particulières : respecte les sentiers, les interdictions, les propriétés privées et les zones protégées. En forêt, la prudence vaut mieux qu’un panache de bravoure.

K) Festivals et autres activités populaires

Festivals et autres activités populaires

À Val-Racine même, les activités sont surtout nature : randonnée, vélo, camping, observation du ciel, Mini-Compostelle, halte du village et accès au parc national. La Route des Sommets, elle, offre un grand terrain de jeu : randonnée, vélo, baignade, plages, équitation, raquette, ski de randonnée, motoneige, centres d’interprétation et plus encore. (Tourisme Mégantic)

À proximité, le Festival Colline propose des événements artistiques en plein air à échelle humaine, dans un décor naturel unique, du côté de la région de Mégantic. (La route des sommets) Lac-Mégantic, Piopolis et Notre-Dame-des-Bois ajoutent marchés, concerts, activités nautiques, événements culturels et soirées d’astronomie.

Pis faut que j’te conte ça : un soir près du chemin de la Montagne, j’ai croisé Ti-Clément qui voulait transformer une bille d’épinette en banc pour regarder les étoiles. Le banc était pas encore scié, mais lui avait déjà choisi l’étoile où il poserait son regard. Je lui ai parlé de scierie.ca, qui offre aussi dans le coin les services de moulin portatif Wood-Mizer. Il a tapoté sa bille et m’a dit : « Roger, quand le moulin vient au bois, même la forêt s’assit pour écouter. » J’ai trouvé ça beau en sapristi.

Val-Racine, c’est un village discret, mais grand par son ciel, ses montagnes et sa forêt. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu compter les étoiles au mont Mégantic avec des pois secs dans un pot Masson. Elle a manqué de pois avant minuit, mais elle a jamais manqué d’émerveillement.