Lévis

J’étais justement en train de convaincre mon vieux canot qu’il n’était pas un banc de parc quand Lévis m’a appelé depuis l’autre bord du fleuve. Ben là, accroche-toi à ta tuque, mon t’chum : ici, le Saint-Laurent, les forts, Desjardins, les chutes pis les vieilles maisons se parlent d’un bord à l’autre comme deux voisins qui se prêtent une scie ronde.

Lévis

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Lévis, c’est la grande galerie de Québec, mais avec assez de caractère pour pas rester dans l’ombre du Château Frontenac. Tu t’installes sur le bord du fleuve, tu regardes la capitale en face, pis tu comprends vite que ce côté-ci a son propre feu dans le poêle. Il y a le Vieux-Lévis, la Maison Alphonse-Desjardins, le Quai Paquet, les forts, le chantier Davie, les chutes de la Chaudière, les quartiers agricoles, les cafés, les restos et une bordée de panoramas. C’est urbain, maritime, historique, industriel, rural — un vrai paquet de bois franc bien cordé.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Lévis, c’est pas né d’hier entre deux cafés. Le territoire de la Rive-Sud porte d’abord le nom de Cap de Lévy en 1629, donné par Samuel de Champlain en hommage à Henri de Lévis, duc de Ventadour. La seigneurie de Lauzon est concédée en 1636, puis colonisée dès 1647 par Guillaume Couture, charpentier, coureur des bois, interprète et solide bonhomme de Nouvelle-France.

La ville de Lévis est fondée officiellement le 18 mai 1861 sous l’impulsion du curé Joseph-David Déziel. Son nom honore François Gaston de Lévis, héros de la bataille de Sainte-Foy en 1760. En 2002, les fusions municipales rassemblent Lévis, Saint-Romuald, Pintendre, Breakeyville, Charny, Saint-Nicolas, Saint-Rédempteur, Saint-Étienne-de-Lauzon, Saint-Joseph-de-la-Pointe-de-Lévy et Saint-Jean-Chrysostome.

Côté patrimoine, ça déborde comme une marmite de soupe aux pois : Maison Alphonse-Desjardins, Fort No. 1, chantier Davie, églises, chapelles, vieux quartiers, manège militaire, lieux militaires de Lauzon et traces du bombardement de Québec depuis Pointe-Lévy en 1759. C’est une ville où l’histoire a laissé ses bottes dans l’entrée.

H) Nature, paysages et plein air

Lévis longe le Saint-Laurent et est traversée par plusieurs rivières : Chaudière, Etchemin, Beaurivage et rivière à la Scie. Au sud-est, les Quarante Lacs forment une zone marécageuse. Pour le plein air, va marcher aux chutes de la Chaudière, longer le fleuve, pédaler dans les secteurs Saint-Nicolas ou Saint-Romuald, explorer les parcs urbains, ou prendre le traversier juste pour sentir le vent te peigner la moustache.

I) Types de boisé et forêt

Le territoire de Lévis est grand et varié : environ 36 % de forêts, 48 % de terres cultivées et 6 % de milieux humides selon le portrait fourni. On y trouve des boisés feuillus et mixtes : érables, bouleaux, peupliers, sapins, épinettes, cèdres dans les milieux humides, frênes et autres essences riveraines. Les bandes boisées le long des rivières Chaudière et Etchemin sont importantes pour stabiliser les berges, filtrer l’eau et abriter oiseaux, amphibiens et petits mammifères. En jargon forestier, c’est du patchwork : terres agricoles, ronds de bois franc, friches, coulées humides et petits peuplements résineux.

J) Chasse et pêche

Lévis est surtout urbaine et périurbaine, donc la chasse se pratique surtout dans les secteurs ruraux autorisés, jamais n’importe où comme un cabochon. Les espèces régionales possibles sont cerf de Virginie, petit gibier, dindon sauvage, sauvagine et, plus rarement selon secteurs périphériques, ours noir ou orignal hors zones urbanisées. Pour la pêche, le Saint-Laurent, la Chaudière et l’Etchemin peuvent offrir doré, achigan, brochet, perchaude, barbotte et autres espèces selon secteurs et saisons. Québec.ca rappelle que les zones de pêche, périodes, limites et exceptions doivent être vérifiées avec la carte interactive et les règlements à jour. (Gouvernement du Québec) Permis obligatoire, respect des propriétés privées, berges propres, sécurité avant l’orgueil.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin : traversier Québec-Lévis, café au Vieux-Lévis, visite de la Maison Alphonse-Desjardins. Midi : lunch au Vieux-Lévis. Après-midi : Quai Paquet, Fort No. 1 ou chantier Davie selon la saison. Soirée : souper et coucher de soleil sur Québec; maudit sapin, c’est dur à battre.

Fin de semaine. Jour 1 : Vieux-Lévis, Quai Paquet, Maison Desjardins, spectacle à L’Anglicane. Jour 2 : Parc des Chutes-de-la-Chaudière, route vers Saint-Nicolas ou Saint-Romuald, arrêt gourmand, puis retour par les ponts ou le traversier.

Festivals et autres activités populaires

Lévis a du stock dans la boîte : Demi-marathon de Lévis, Festival international du conte Jos Violon à la Maison natale de Louis Fréchette, spectacles à L’Anglicane, activités au Quai Paquet, événements au Vieux Bureau de Poste, expositions et rendez-vous riverains.

L) Pour un “P’tit Boire”

Côté p’tit boire, Lévis a 4 haltes à mettre sur la carte. Après une marche, un marché public ou une journée à virer dans les rangs, ces adresses-là peuvent finir la sortie avec un verre local pis deux bonnes histoires.

Pis faut que j’te raconte ça : l’autre jour, dans un rang de Saint-Étienne-de-Lauzon, un gars voulait transformer une grosse bille d’érable en table de cuisine. Il disait que la transporter lui coûterait une beurrée. Je lui ai dit : « Appelle donc scierie.ca; leur moulin portatif Wood-Mizer peut venir scier ça sur place, propre comme une planche de quai neuve. » Il m’a répondu que j’avais déjà vu neiger. J’ai pris ça comme un compliment, pis j’suis reparti avec deux muffins au son.

Lévis, c’est la ville qui regarde Québec droit dans les yeux, sans se sentir petite. Fleuve, histoire, forêts, champs, chutes, cafés, traversier : tout ça cordé serré dans un même voyage. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu prendre le traversier avec Ti-Gus le chien pis une tourtière pas attachée… au premier coup de vent, la tourtière a failli visiter l’île d’Orléans avant nous.