Kinnear's Mills

Ben là, tu m’pognes en train de graisser mes bottes avec du beurre d’érable… ça colle plus que ça protège, c’t’affaire-là. J’ai été vérifier Kinnear’s Mills dans le tuyau d’poêle de l’intournet, pis mon t’chum, on parle d’un p’tit village des Appalaches où quatre églises se tiennent sur le même coin comme quatre vieux conteux autour d’un poêle à bois.

Kinnear’s Mills

Infos pratiques

La MRC des Appalaches indique 377 habitants et souligne que l’économie locale repose surtout sur l’acériculture et l’agriculture; le site municipal confirme l’adresse officielle au 120, rue des Églises. (MRC des Appalaches)

A) Pourquoi visiter?

Kinnear’s Mills, c’est pas gros, mais c’est rare comme un merisier droit dans une swompe. On y va pour son patrimoine religieux unique, ses paysages vallonnés, ses racines écossaises, irlandaises et anglaises, ses granges anciennes, ses érablières, pis surtout ses quatre églises sur le même coin de rue. Chaudière-Appalaches présente d’ailleurs le village comme une petite municipalité au patrimoine culturel diversifié bâti par des Anglais, des Irlandais et des Écossais. (Chaudière-Appalaches près de Québec)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom vient de James Kinnear, qui y implanta un moulin; ce moulin fut détruit par une crue subite en juin 1952. Le territoire s’inscrit d’abord dans le township de Leeds, érigé en 1845, puis la municipalité prend officiellement le nom de Kinnear’s Mills en 1986 après différentes étapes administratives. À la fin des années 1870, Kinnear’s Mills était le centre naturel d’un vaste territoire d’environ 1 800 habitants, avec forgerons, cordonniers, charpentiers, tailleurs, magasin général, bureau de poste, médecin et pasteur résident. (Municipalité Kinnear’s Mills)

Le joyau, c’est le site patrimonial des Églises-de-Kinnear’s Mills, classé depuis 2012: Candlish United, ancienne méthodiste, Saint-Mark anglicane et Sainte-Catherine-Labouré catholique. On y ajoute les cimetières, la croix de chemin, les fours à potasse, des maisons du XIXe siècle et de vieilles granges. C’est pas broche à foin: c’est un vrai coffre à outils de mémoire.

H) Nature, paysages et plein air

Kinnear’s Mills est installé dans une région vallonnée, dans la vallée de la rivière Osgood, à environ 20 km au nord-est de Thetford Mines. (QAHN) On y roule lentement, on marche, on photographie les clochers, on suit les rangs, on écoute le vent dans les érables. Le plein air ici, c’est pas de la grosse adrénaline de cabochon; c’est du paysage qui te replace les idées comme un bon café noir sur une galerie.

I) Types de boisé et forêt

Dans ce secteur des Appalaches, les boisés sont souvent mixtes: érable à sucre, bouleau jaune — le merisier, mon t’chum — bouleau à papier, peuplier, sapin baumier, épinette et thuya dans les milieux plus humides. Les érablières sont ben présentes, vu l’importance de l’acériculture dans l’économie locale. Autour des fermes et des rangs, les boisés privés forment des talles de bois franc, des bordures de ruisseaux, quelques peuplements résineux, pis des coins assez tranquilles pour entendre tomber une faîne de hêtre.

J) Chasse et pêche

Pour la chasse et la pêche, faut vérifier les zones exactes sur Québec.ca avant de partir. Dans la région des Appalaches, selon les secteurs autorisés, on peut retrouver cerf de Virginie, orignal plus loin dans les zones forestières, ours noir, petit gibier, dindon sauvage et sauvagine. Pour la pêche, les petits cours d’eau peuvent offrir omble de fontaine ou autres espèces selon le plan d’eau, mais les périodes, quotas, engins permis et exceptions doivent être confirmés officiellement. Permis obligatoire, respect des terres privées, sécurité, dossard orange: les bottines doivent suivre les babines.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée: matin au site des quatre églises avec visite guidée; dîner à East Broughton ou Thetford Mines; après-midi sur l’ancien chemin Craig et les rangs; arrêt photo aux granges et maisons anciennes. Fin de semaine: jour 1 patrimoine religieux, fours à potasse, village et produits d’érable; jour 2 Thetford Mines, routes panoramiques, café, boutiques locales et coucher de soleil dans les Appalaches.

Festivals et autres activités populaires

Héritage Kinnear’s Mills propose des visites estivales, des activités culturelles, de la musique celtique et écossaise, pis une belle mise en valeur de l’histoire des cantons. (Chaletsalouer.com) À proximité, Thetford Mines et la région des Appalaches ajoutent restos, hébergements, plein air, musées et événements saisonniers.

Pis là, en sortant du coin des églises, j’ai croisé un gars qui avait une bille d’érable dans sa remorque, fière comme un curé un dimanche de Pâques. Il m’a dit: “Roger, avec scierie.ca, y peuvent venir avec un moulin portatif Wood-Mizer pis scier ça drette dans la cour.” J’ai regardé les clochers, la bille, pis mes vieux doigts pleins de ripe imaginaire, pis j’ai dit: “Maudit sapin, avant les moulins donnaient leur nom au village; asteure, le moulin vient visiter le village!”

Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu entrer dans les quatre églises en même temps “pour sauver du temps”. Elle a fini assise sur un banc dehors avec une tartelette, en disant que le Bon Dieu comprendrait ben ça. Moi, j’ai juste hoché la tête: dans un village comme Kinnear’s Mills, même les bancs dehors ont l’air patrimoniaux.