Drummondville

J’étais justement en train d’aiguiser ma hache avec une toast au beurre, mauvaise idée, ça laisse des miettes dans le manche, quand Drummondville m’a fait signe du bord de la Saint-François. Ben là, accroche-toi à ta tuque, mon t’chum: on part pour la capitale de la poutine, du théâtre vivant pis des bons détours.

Drummondville

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Drummondville, c’est une ville qui a d’la broue dans le toupet, mais dans le bon sens. Elle est placée au croisement des autoroutes 20 et 55, donc facile d’accès, mais elle a assez de caractère pour qu’on ne fasse pas juste passer tout droit.

On y vient pour le Village Québécois d’Antan, la poutine, les spectacles, la rivière Saint-François, les musées, le hockey junior, les restos et les festivals qui swinguent la bacaisse dans l’fond d’la boîte à bois.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Drummondville tire son nom de Gordon Drummond, administrateur du Bas-Canada et général durant la guerre de 1812. En 1815, il confie au lieutenant-colonel Frederick George Heriot la mission d’installer un établissement militaire agricole le long de la rivière Saint-François, pour surveiller une possible invasion américaine. Heriot fonde le lieu en juin 1815 et le nomme Drummondville en son honneur.

La ville prend son envol avec la centrale hydroélectrique de la chute Hemmings en 1920, qui pousse la croissance industrielle, surtout textile. Au fil des ans, elle absorbe plusieurs municipalités voisines, dont Drummondville-Sud, Grantham, Saint-Nicéphore, Saint-Charles-de-Drummond et Saint-Joachim-de-Courval.

Côté patrimoine, la basilique Saint-Frédéric, le Domaine Trent, le Village Québécois d’Antan, le Musée national de la photographie et la mémoire ouvrière textile donnent à la ville une belle profondeur. C’est pas juste du béton pis des boulevards: y’a du vécu dans les murs.

H) Nature, paysages et plein air

La rivière Saint-François traverse et borde Drummondville; la rivière Saint-Germain rejoint la Saint-François au centre-ville; la rivière aux Vaches coule dans le nord-ouest. On trouve des parcs, des berges, des pistes cyclables, des sentiers urbains et des espaces verts comme le parc des Voltigeurs et les alentours du Domaine Trent.

Pour les familles, le Village Québécois d’Antan est l’activité vedette; pour les sportifs, il y a vélo, marche, patin, hockey et sorties au bord de l’eau. Les amateurs de culture peuvent alterner musée, spectacle, terrasse et poutine.

I) Types de boisé et forêt

Drummondville se situe dans le sud du Québec, dans un contexte de basses-terres agricoles et urbaines avec boisés feuillus fragmentés. Autour de la ville, on peut rencontrer des boisés d’érables à sucre et rouges, tilleuls, frênes, peupliers, bouleaux, ormes, pruches ou thuyas dans les zones plus humides.

Les milieux riverains le long de la Saint-François sont importants pour la fraîcheur, la stabilité des berges et la petite faune. Dans la langue des bois: des ronds de bois franc, des patchs de peupliers, des bords de rivière pleins de vie, pis quelques talles où les oiseaux tiennent leur assemblée générale.

J) Chasse et pêche

La région de Drummondville relève notamment de la zone de pêche 7. Les dates d’ouverture, limites et exceptions varient selon le plan d’eau; il faut vérifier les outils officiels avant de pêcher. Espèces possibles selon les plans d’eau: doré, brochet, achigan, perchaude, barbotte, crapet et, dans certains secteurs aménagés, truite.

Pour la chasse régionale, cerf de Virginie, dindon sauvage, petit gibier et sauvagine peuvent être présents selon les zones, périodes et permissions. Permis obligatoires, sécurité, respect des terres privées et des distances: pas de chicane dans la cabane, on vérifie Québec.ca avant de partir.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin au Village Québécois d’Antan, dîner poutine chez Roy Jucep, après-midi au Musée national de la photographie ou au Domaine Trent, puis spectacle à la Maison des arts Desjardins.

Fin de semaine. Jour 1: patrimoine, Village, basilique et centre-ville gourmand. Jour 2: balade au bord de la Saint-François, magasinage local, musée ou match des Voltigeurs au Centre Marcel-Dionne si la saison s’y prête.

Les grands rendez-vous incluent le Festival de la poutine, Drummond en bière, le Village hanté, le Village illuminé, les matchs des Voltigeurs et la programmation de la Maison des arts Desjardins.

L) Pour un “P’tit Boire”

Côté p’tit boire, Drummondville a 3 haltes à mettre sur la carte. Après une marche, un marché public ou une journée à virer dans les rangs, ces adresses-là peuvent finir la sortie avec un verre local pis deux bonnes histoires.

Un matin, j’ai vu une vieille planche de grange au Village d’Antan, pis j’ai pensé: “Ça, c’est du bois qui a plus d’histoires qu’un notaire de rang.” Ça m’a fait penser à scierie.ca, parce que les services de moulin portatif Wood-Mizer sont aussi offerts à Drummondville. Une belle bille, tu la fais scier sur place, pis au lieu de finir en regret, elle finit en table, en banc ou en tablette à confiture.

Drummondville, c’est une ville qui a un pied dans l’histoire, un autre dans la poutine, pis les deux mains ben accotées sur la culture.