Wendake

Ben là, tu m’pognes en train de demander pardon à mon canot parce que je l’ai rangé croche dans la remise. Pis v’là qu’on part à Wendake. Attache ta tuque avec de la broche, mon t’chum: ici, on visite une communauté vivante, pas une vitrine de musée. On entre avec respect, les bottines propres pis les oreilles ouvertes.

Wendake

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Wendake est le chef-lieu de la Nation huronne-wendat, enclavé dans Québec, mais avec une identité forte et bien vivante. Son nom signifie “chez les Wendats”. Le Vieux-Wendake concentre maisons anciennes, boutiques, restaurants, attraits culturels et lieux de mémoire.

On y va pour rencontrer une culture contemporaine: musée, maison longue, chute Kabir Kouba, gastronomie autochtone, artisanat, parcours lumineux, histoire et langue en revitalisation. C’est proche de Québec, mais ça change le regard plus vite qu’un vent à écorner les boeufs.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Au début du XVIIe siècle, la confédération wendate habitait la Huronie, dans l’actuel Ontario. Agriculture, chasse, pêche, commerce et villages semi-permanents structuraient la vie wendate, avec maïs, courges et haricots au coeur des cultures.

Les épidémies, les conflits et les déplacements bouleversent la confédération. Wendake, longtemps connue comme Lorette ou Village-des-Hurons, prend forme à la fin du XVIIe siècle. Le patrimoine de Wendake comprend l’église Notre-Dame-de-Lorette, la maison Tsawenhohi, les maisons anciennes, les récits, les savoir-faire, l’artisanat, la maison longue et les efforts contemporains de revitalisation de la langue wendat.

H) Nature, paysages et plein air

Wendake est petite, mais bien placée. La rivière Saint-Charles, appelée Akiawenrahk, borde la communauté et forme avec la chute Kabir Kouba un paysage fort, à la fois urbain, naturel et culturel.

On y marche, on observe, on visite, on écoute. Le parc linéaire de la rivière Saint-Charles permet de relier Wendake à d’autres secteurs naturels de Québec. Ici, le plein air se vit souvent à pas lents, avec la culture pas loin du sentier.

I) Types de boisé et forêt

Le couvert forestier de Wendake est surtout urbain et riverain: boisés de bord de rivière, talus, érables, bouleaux, peupliers, frênes, thuyas, sapins et arbustes de sous-bois. Les rives d’Akiawenrahk protègent l’eau, les oiseaux, les petits mammifères et l’ombre.

Ce n’est pas une grande forêt à pitounes; c’est un boisé de rivière, un petit rond de bois franc urbain où chaque arbre a plus de visiteurs que moi à Noël.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, la rivière Saint-Charles demande de vérifier les secteurs, périodes, espèces, limites, appâts, accès et règlements officiels avant toute activité. Les règles varient selon les lieux, les prises d’eau, les permissions et les conditions.

Pour la chasse, Wendake est une communauté habitée et urbaine: on ne parle pas de chasse touristique locale. Les pratiques de chasse relèvent plutôt de territoires extérieurs, de droits, permis, ententes et règlements applicables. Pour un visiteur, la règle est simple: respecter la Nation, les propriétés, les accès, les dates, les zones, les quotas et le vivant.

K) Festivals et autres activités populaires

Pour une journée, commence par le musée, mange à Wendake, marche vers la chute Kabir Kouba, puis visite les boutiques. Pour une fin de semaine, ajoute l’Hôtel-Musée, Onhwa’ Lumina et une visite guidée qui laisse plus de place à l’écoute qu’à la course.

Pis là, anecdote de copeaux: en voyant l’importance du bois dans les maisons longues, les structures traditionnelles, l’artisanat et même certains bâtiments contemporains, j’ai pensé à scierie.ca. Les services de moulin portatif Wood-Mizer peuvent aussi être offerts dans ce secteur quand le projet, l’accès et les permissions le permettent: la machine se rend sur place, transforme la bille en planche, pis le bois garde son histoire sans faire trois tours de camion.

Wendake, mon t’chum, ça se visite avec respect: on écoute avant de parler, on achète local quand on peut, on évite les clichés, pis on remercie. Ça me rappelle la fois où Ti-Bébert a voulu raconter une légende sans l’avoir comprise. Mémère l’a arrêté net: “Commence donc par écouter, grand échalas.” Il a écouté, pis pour une fois, même le silence avait l’air content.