Stoneham-et-Tewkesbury

Ben là, tu m’pognes en train de faire sécher ma tuque sur une branche de tremble. Mauvaise idée: le tremble tremblait pis ma tuque avait l’air d’un drapeau de capitulation. J’ai ramassé mon orgueil, pis je suis monté à Stoneham-et-Tewkesbury, là où Québec finit par sentir le sapin, la neige et la rivière.

Stoneham-et-Tewkesbury

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Stoneham-et-Tewkesbury, c’est la grosse porte de bois qui ouvre sur l’arrière-pays de Québec. À une vingtaine de minutes de la ville, la municipalité est encaissée dans le massif laurentien, avec montagnes, rivières, lacs, forêts et route vers le Saguenay.

On vient ici pour skier, marcher au mont Wright, observer les oiseaux aux Marais du Nord, rouler vers Tewkesbury, jouer dehors au parc national de la Jacques-Cartier ou simplement se rappeler qu’une forêt peut être proche sans être apprivoisée.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Stoneham tire son nom de Stonham Aspal, en Angleterre, lié au pasteur anglican Philip Toosey. Tewkesbury vient d’une localité du Gloucestershire associée à Kenelm Chandler, concessionnaire de terres au XVIIIe siècle.

Avant la colonisation européenne, le territoire est parcouru par des peuples autochtones pour la chasse, la pêche et les déplacements. Le sentier des Jésuites passait dans la région vers le lac Saint-Jean. La municipalité des cantons unis prend forme au XIXe siècle, avec héritages britannique, irlandais, écossais et canadien-français. L’industrie forestière, la drave, les moulins, le chemin de fer et la route 175 ont ensuite marqué son développement.

H) Nature, paysages et plein air

Ici, la nature a sorti son capot de travail. La municipalité compte de nombreux lacs, dont Beaumont, Durand, Saint-Vincent et Savard, ainsi que des rivières majeures comme la Jacques-Cartier, la rivière des Hurons, la rivière Hibou et la rivière à l’Épaule.

Le relief grimpe fort, avec les monts Wright, Hibou, à l’Épaule et de la Cachée. En hiver, la neige transforme le secteur en terrain de ski, raquette et chalet; en été, randonnée, vélo, golf, observation d’oiseaux et route panoramique prennent le relais.

I) Types de boisé et forêt

Stoneham-et-Tewkesbury est largement forestière. On y retrouve sapinières à bouleau blanc, sapinières à bouleau jaune, érablières à bouleau jaune, secteurs résineux et vieilles forêts protégées.

Sapin baumier, épinettes, bouleau jaune, bouleau blanc, érable rouge, érable à sucre, hêtre, pin et thuya se partagent les pentes. Au mont Wright, les vieux arbres rappellent que certaines forêts ont plus de mémoire qu’un album de famille.

J) Chasse et pêche

Dans la grande région, la chasse et la pêche touchent surtout les territoires structurés, secteurs autorisés et plans d’eau accessibles. Avant toute sortie, il faut vérifier les zones, dates, quotas, permis, limites, permissions privées, parcs, réserves et règlements officiels sur Québec.ca.

Selon les secteurs, les espèces possibles peuvent inclure omble de fontaine, truite, perchaude, saumon atlantique dans certains tronçons régionaux, cerf de Virginie, orignal, ours noir, petit gibier et sauvagine. Le bois est grand, mais les règles le sont aussi: on part préparé.

K) Festivals et autres activités populaires

Pour une journée, commence au mont Wright, mange local, puis file aux Marais du Nord ou vers Tewkesbury. Pour une fin de semaine, ajoute une nuit en chalet ou à la station et une sortie au parc national de la Jacques-Cartier.

L) Pour un “P’tit Boire”

Côté p’tit boire, Stoneham-et-Tewkesbury a une adresse à garder pas loin du carnet. On vérifie les heures avant de partir, parce qu’une bonne soif pis une porte barrée, ça fait une combinaison plate.

Pis là, anecdote de bois, parce qu’ici la forêt n’est pas un bibelot. Un gars de Tewkesbury m’a montré une bille de bouleau jaune tombée après un gros vent; trop belle pour finir en bois de poêle, qu’il disait. Je lui ai jasé de scierie.ca, qui offre aussi des services de moulin portatif Wood-Mizer dans ce secteur-là: la scie arrive sur place, débite la bille en planches, pis l’arbre devient table de chalet, banc d’entrée ou tablette à pots de confiture.

Stoneham-et-Tewkesbury, c’est la montagne proche, la rivière vivante, la forêt ancienne et le village qui a gardé son accent de chantier. Ça me rappelle la fois où Mémère a voulu faire le mont Wright en gougounes: rendue au premier caillou, elle a dit qu’elle pratiquait “l’ancrage spirituel”. On a viré de bord, mais on a quand même vu assez de forêt pour revenir moins niaiseux.