Ben là, tu m’pognes en train de démêler une corde de bois qui s’était prise pour un labyrinthe… pis ça tombe ben, parce que Sainte-Rita a déjà été surnommée « Labyrinthe » à cause de sa route zigzaguante. J’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet pour compléter les bouts manquants, pis mon t’chum, c’est un coin de forêt, de lacs pis de silence qui parle fort.
Sainte-Rita
Infos pratiques
| Information | Détail |
|---|---|
| Population | Environ 321 habitants en 2026; la MRC indique 306 habitants dans son portrait municipal. (Quebec Content Delivery) |
| Superficie | Environ 128,7 km² selon la carte gouvernementale 2026; la MRC indique 132 km². (Quebec Content Delivery) |
| Gentilé | Ritois, Ritoise. (MRC des Basques -) |
| Région administrative | Bas-Saint-Laurent. |
| MRC | Les Basques. |
| Site officiel | mun-qc.ca/sainte-rita. (Mun QC) |
| Mairie, adresse et code postal | 5, rue de l’Église Ouest, Sainte-Rita, QC, G0L 4G0. (DB-City) |
| Meilleure saison pour visiter | Juin à octobre pour les lacs, la villégiature, la pêche et les couleurs; hiver pour raquette, motoneige, pêche blanche pis frette de vrai monde. |
A) Pourquoi visiter?
Sainte-Rita, c’est pas le village qui va te flasher des néons dans les lunettes; c’est plutôt le genre de place qui t’attend avec un chemin de rang, un lac calme, une forêt dense pis un banc de galerie où tu peux enfin arrêter de courir après ton horaire. Située dans la MRC des Basques, au Bas-Saint-Laurent, la municipalité repose sur un plateau appalachien où l’agriculture, les forêts, les lacs et les rivières forment le caractère du territoire. (MRC des Basques -)
On y va pour décrocher, pêcher, respirer, voir les couleurs, dormir près d’un lac, jasasser avec le monde du coin pis comprendre ce que veut dire “villégiature tranquille”. Ça, c’est pas une affaire broche à foin: Sainte-Rita, c’est du calme coulé dans le bois mou.
B) Principaux attraits
| Lieu | Description |
|---|---|
| Lac Saint-Jean | Plan d’eau majeur du secteur, prisé pour la villégiature, la pêche, la baignade non surveillée et les chalets. |
| Domaine du Refuge Basque | Chalets près du lac Saint-Jean, repos, pêche été-hiver, feu de camp et nature; ouvert en saison. (Bonjour Québec) |
| Église de Sainte-Rita | Église actuelle construite en 1937; repère patrimonial et religieux du village. |
| Rangs et routes sinueuses | Le vieux surnom « Labyrinthe » vient justement des chemins zigzaguants: parfait pour une balade lente. |
| Rivières et ruisseaux | Rivière des Trois Pistoles, rivière Ashberish, rivière Sisime des Aigles, Boisbouscache, ruisseau Noir et ruisseau Saint-Jean Nord. |
| Lacs des Îlets et autres plans d’eau | Coins calmes pour nature, chalets, pêche et observation. |
| Forêts publiques et privées | Terrain de chasse, marche, motoneige et contemplation, selon accès et saisons. |
C) Manger & boire
| Restaurant/Brasserie | Type | Note ou commentaire |
|---|---|---|
| Services locaux de Sainte-Rita | Dépannage / repas simples | Petit village: vérifier l’offre avant d’arriver; mieux vaut pas se pointer le ventre vide en faisant son smatte. |
| Resto-Bar Le Gueuleton, Saint-Jean-de-Dieu | Resto-bar | Option proche, à environ 10-12 km. (Tripadvisor) |
| Bistro Le Grenier, Trois-Pistoles | Bistro / pub | Bon arrêt régional, plus de choix de repas. (Tripadvisor) |
| Cantine D’Amours, secteur Trois-Pistoles | Cantine | Simple, populaire, bon pour route et familles. (Tripadvisor) |
| Restaurants de Trois-Pistoles | Cafés, restos, casse-croûtes | À environ 32 km; bonne base gourmande. |
D) Produits locaux à acheter
| Commerce | Spécialité | Distance approximative |
|---|---|---|
| Producteurs forestiers et agricoles de Sainte-Rita | Bois, érable, produits de ferme selon saison | Sur place |
| Commerces de Saint-Jean-de-Dieu | Épicerie, produits régionaux, boulangerie selon offre | ~12 km |
| Marchés et boutiques de Trois-Pistoles | Fromages, pains, miel, artisanat, produits du Bas-Saint-Laurent | ~32 km |
| Producteurs acéricoles des Basques | Sirop, beurre, tire d’érable | 10 à 35 km |
| Artisans régionaux | Bois, textile, souvenirs, créations locales | MRC Les Basques |
E) Se loger
| Hébergement | Type | Description |
|---|---|---|
| Domaine du Refuge Basque | Chalets / résidence de tourisme | Sur le bord du lac Saint-Jean, chalets pour 2 à 5 personnes, saison du 1er mai au 30 octobre 2026. (Bonjour Québec) |
| Chalets privés autour du lac Saint-Jean | Villégiature | Options à vérifier selon disponibilités saisonnières. |
| Chez Marie, Saint-Jean-de-Dieu | Chambres d’hôtes | À environ 12 km, bon choix proche. (Tripadvisor) |
| Gîte La Maison Orange | Gîte | À environ 10 km du centre de Sainte-Rita. (Tripadvisor) |
| Trois-Pistoles / Saint-Mathieu-de-Rioux | Gîtes, campings, auberges | Plus de choix pour rayonner dans Les Basques. |
F) Comment y aller?
| Ville de départ | Distance approximative | Temps approximatif | Routes à suivre |
|---|---|---|---|
| Montréal | ~450 km | ~5 h | A-20 Est jusqu’à Trois-Pistoles, puis routes locales vers Saint-Jean-de-Dieu / Sainte-Rita |
| Québec | ~215 km | ~2 h 30 | A-20 Est, sortie vers Trois-Pistoles ou Saint-Jean-de-Dieu |
| Trois-Rivières | ~340 km | ~3 h 45 | A-40 / A-20 Est, puis routes locales |
| Sherbrooke | ~385 km | ~4 h 30 | A-55 Nord, A-20 Est, puis routes locales |
| Rivière-du-Loup | ~55 km | ~50 min | A-20 Est ou routes régionales vers Saint-Jean-de-Dieu et Sainte-Rita |
G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu
Sainte-Rita a d’abord porté le nom de Raudot, jusqu’en 1963. Ce nom rappelait Jacques Raudot et Antoine-Denis Raudot, intendants de la Nouvelle-France, et venait du canton de Raudot où la municipalité se trouve. La mission de Sainte-Philomène-de-Raudot est fondée en 1910, puis, lors de l’érection canonique du 15 mars 1924, elle devient Sainte-Rita, en référence à Rita de Cascia, canonisée à l’époque où le secteur commençait à être colonisé. L’église actuelle est construite en 1937, et la municipalité de Raudot est créée en 1948 avant de prendre son nom actuel en 1963. (Wikipedia)
Le coin a aussi porté les surnoms « Labyrinthe » et « Biringue », à cause de la route zigzaguante qui y mène. C’est pas moi qui vais rire: j’ai déjà tourné trois fois autour d’une épinette en cherchant mon camion. Le patrimoine local est discret mais vivant: église, rangs, paysages forestiers, traces de colonisation, vieux chemins, scieries et culture de villégiature autour du lac Saint-Jean.
H) Nature, paysages et plein air
Sainte-Rita, c’est un territoire d’eau et de bois. La rivière des Trois Pistoles prend vie dans le secteur du lac des Trois Pistoles, la rivière Ashberish marque le sud-ouest, la rivière Sisime des Aigles coule depuis le lac Saint-Jean, et la Boisbouscache traverse la pointe nord-est. Plusieurs lacs et ruisseaux complètent la patente, dont le lac des Îlets, le ruisseau Noir et le ruisseau Saint-Jean Nord. Les principales activités économiques sont l’industrie forestière et la villégiature, ce qui dit pas mal tout: ici, le monde vit avec le bois, l’eau pis le temps qu’il fait. (Wikipedia)
On peut venir pour la pêche, la baignade non surveillée, les feux de camp, les balades en forêt, la photo d’automne, la motoneige régionale ou juste pour lire tranquille avec les maringouins comme comité d’accueil.
I) Types de boisé et forêt
On est dans un territoire forestier typique de l’arrière-pays bas-laurentien, sur le plateau appalachien. Les boisés sont surtout mixtes: sapin baumier, épinette blanche ou noire selon les sites, bouleau jaune, bouleau à papier, érable rouge, peuplier faux-tremble, cèdre dans les milieux humides, aulne le long des ruisseaux. Les sols, le drainage, l’altitude et le climat donnent des peuplements variés: des talles de sapins serrées, des ronds de bois franc, des swompes où tes bottes deviennent soudainement importantes, pis du bois marchand qui a longtemps soutenu les scieries locales.
Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts rappelle que la forêt québécoise varie selon les domaines bioclimatiques, les conditions du sol et les perturbations; à Sainte-Rita, cette mosaïque se voit dans le mélange agriculture-forêt-lacs.
J) Chasse et pêche
Pour la pêche, le lac Saint-Jean et les plans d’eau du secteur attirent les villégiateurs; au Domaine du Refuge Basque, on mentionne pêche sportive été comme hiver, avec accès au lac et détente en nature. (Québec location de chalets) Selon les plans d’eau, on peut s’attendre à des espèces régionales comme omble de fontaine, perchaude, brochet ou autres poissons d’eau douce, mais faut vérifier les règles précises.
Pour la chasse, le secteur forestier peut intéresser les amateurs d’orignal, cerf de Virginie selon zone, ours noir, lièvre, gélinotte huppée, tétras et petit gibier. Les périodes, permis, limites de prises et engins autorisés doivent être confirmés sur Québec.ca avant de sortir l’équipement. Respect des terres privées, port du dossard, sécurité et bon sens: pas de cabochon dans le bois, bonsoir.
Itinéraires suggérés
Une journée: matin, arrivée par les routes sinueuses et arrêt au village; midi, pique-nique au bord du lac Saint-Jean; après-midi, marche tranquille, pêche ou baignade non surveillée au Domaine du Refuge Basque; soirée, souper à Saint-Jean-de-Dieu ou Trois-Pistoles.
Fin de semaine: jour 1, installation en chalet, feu de camp, pêche et repos; jour 2, circuit rural vers Saint-Jean-de-Dieu, détour vers Trois-Pistoles, produits locaux et retour par les rangs boisés. En automne, ajoute un thermos de café: les couleurs vont te faire oublier ton cellulaire dans le coffre à gants.
K) Festivals et autres activités populaires
Sainte-Rita mise surtout sur la nature, les lacs, la villégiature et la vie communautaire. À proximité, Saint-Jean-de-Dieu, Trois-Pistoles, Saint-Mathieu-de-Rioux et le secteur des Basques proposent marchés, spectacles, événements culturels, activités nautiques, randonnées et sorties gourmandes. Trois-Pistoles reste la porte culturelle la plus proche pour combiner théâtre, restos, fleuve et patrimoine.
Une fois, près d’un chemin de bois, j’ai rencontré un Ritois qui inspectait une bille d’épinette comme si elle lui devait de l’argent. Il m’a dit: « Roger, par icitte, quand t’as une belle grume, faut la faire parler. » Là, j’y ai parlé de scierie.ca et de ses services de moulin portatif Wood-Mizer offerts dans ce secteur-là: tu scies ton bois directement sur place pour un chalet, un quai, une remise, une table de ferme ou une galerie. Pas besoin de charroyer ça comme un fou à travers les rangs en virant dans le Labyrinthe. Il a répondu: « Ça, c’est plus utile qu’une boussole dans les mains de mon beau-frère. » J’ai pas contredit, j’avais déjà vu le beau-frère conduire.
Voilà, mon t’chum. Sainte-Rita, c’est une petite municipalité pas tapageuse, mais solide: du bois, de l’eau, du monde résilient pis assez de chemins croche pour garder ton orgueil humble. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu suivre une route “plus courte” dans les Basques… on a fini devant le même bouleau trois fois, pis elle l’a nommé Gérald.