Saint-Elzéar-de-Témiscouata

J’étais justement en train d’expliquer à mon vieux coq Aristide que “Saint-Elzéar” pis “Saint-Lazare”, c’est pas le même village, quand y m’a répondu en picorant ma carte routière. J’ai ramassé les morceaux, j’ai soufflé la poussière de grange, pis j’suis allé vérifier deux-trois affaires dans le tuyau d’poêle de l’intournet.

Saint-Elzéar-de-Témiscouata

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Ben là, Saint-Elzéar-de-Témiscouata, c’est pas une place qui te saute dessus avec des néons pis des trompettes. C’est un p’tit village calme, familial, agricole et forestier, accroché au Témiscouata comme une bonne tuque à une tête de bûcheron. On y vient pour les grands espaces, les champs, les forêts d’érables, les chemins tranquilles, la vue vers la route des Frontières pis l’ambiance de village où le monde se salue encore. La municipalité se décrit elle-même comme un endroit convivial, calme et sécuritaire, en plein cœur de la nature. (Saint-Elzéar)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Dans mon temps, mon ti-bohomme, quand un village survivait au feu, à l’éloignement pis aux chemins pas toujours doux, on disait: “Ça, c’est du monde avec la couenne dure.” Saint-Elzéar en est un bel exemple. Les premiers habitants s’établissent vers 1885. L’endroit est d’abord connu sous le nom de La Petite-Rivière-Bleue, en référence à la Petite rivière Bleue. Le nom Saint-Elzéar honore l’abbé Elzéar-Joseph Roy, qui dessert la mission locale de 1907 à 1911. La paroisse est érigée canoniquement en 1931, le bureau de poste ouvre en 1932, et la municipalité est créée en 1938.

Le 6 mai 1950, un important feu de forêt détruit une bonne partie du village, incluant l’église. La localité est ensuite déplacée quelques kilomètres plus au nord. Ça, c’est pas juste une anecdote: c’est le genre d’épreuve qui marque une communauté comme une cicatrice sur une vieille souche. En 2002, le nom Saint-Elzéar-de-Témiscouata devient officiel.

H) Nature, paysages et plein air

Saint-Elzéar, c’est des champs, des forêts, des érables, des petites routes et une butte qui fait travailler les mollets. La Butte du Bonhomme Blanchet est le gros morceau plein air: une montée courte mais sérieuse, avec belvédère et vue vers la route des Frontières. (Tourisme Témiscouata) La rivière Bleue, la Petite rivière Bleue et le ruisseau Sec traversent le territoire. L’été, tu marches, tu respires, tu regardes les champs. L’hiver, la patinoire, la motoneige et le calme rural prennent le relais.

I) Types de boisé et forêt

Le paysage est composé principalement de champs et de forêts comprenant beaucoup d’érables. On est dans le Témiscouata appalachien: forêts mixtes, érablières, sapinières, zones humides, terres agricoles et boisés privés. On peut s’attendre à voir de l’érable à sucre, de l’érable rouge, du bouleau jaune, du bouleau à papier, du sapin baumier, de l’épinette, du peuplier et du thuya occidental dans les secteurs humides.

En parlure de chantier, t’as là des ronds de bois franc, des talles de sapin, des baissières où la botte cale, des chicots bons pour les pics pis du bois mort qui nourrit le sol. Maudit sapin, c’est pas un décor en carton: c’est une forêt qui travaille.

J) Chasse et pêche

Le secteur relève de la zone de pêche 2; Québec recommande d’utiliser la carte interactive ou les filtres officiels pour vérifier les périodes, limites, plans d’eau et exceptions avant de pêcher. (Pêche Faune Québec) Dans le Témiscouata, on peut retrouver selon les plans d’eau: omble de fontaine, touladi, perchaude, corégone et autres espèces régionales. Le lac Témiscouata, à proximité, a des règles particulières pour le touladi et les autres espèces, donc faut vérifier avant de lancer sa ligne. (Pêche Faune Québec)

Pour la chasse, les boisés du secteur peuvent convenir à l’orignal, au cerf de Virginie, à l’ours noir, au lièvre, à la gélinotte, au tétras et à la sauvagine selon les habitats. Permis obligatoires, dates à vérifier sur Québec.ca, respect des terres privées, sécurité et veste orange quand requis. Pas de cabochon dans le bois, bonsoir.

Itinéraires suggérés

Une journée: matin au sentier de la Butte du Bonhomme Blanchet; dîner pique-nique au village; après-midi par les rangs, champs et érablières; fin de journée vers Pohénégamook ou Témiscouata-sur-le-Lac pour souper.

Fin de semaine: jour 1, arrivée par Rivière-du-Loup, visite du village et promenade courte. Jour 2, randonnée à la butte, détour vers le lac Témiscouata, puis route panoramique vers Pohénégamook. Petit train va loin, surtout quand y’a une bonne vue au bout.

K) Festivals et autres activités populaires

Saint-Elzéar vit au rythme de ses loisirs: terrain de jeux l’été, balle-molle, patinoire l’hiver, activités familiales, bibliothèque et vie communautaire. Le village a aussi participé au Congrès mondial acadien de 2014, ce qui lui donne un p’tit air de fête dans la mémoire régionale. À proximité, Pohénégamook offre plage, lac et activités nautiques, tandis que Témiscouata-sur-le-Lac ajoute restos, hébergements et plein air.

L’autre jour, en voyant une bille d’érable couchée près d’un rang, j’ai pensé à scierie.ca. Les services de moulin portatif Wood-Mizer sont aussi offerts dans ce coin-là: le moulin arrive chez vous, la bille reste sur place, pis ça ressort en planches propres pour une galerie, une remise ou une table assez solide pour recevoir une tourtière, deux tartes aux bleuets pis les histoires de mononque Rosaire. Pas besoin de charroyer ça comme une pitoune dans la bouette: c’est efficace, moderne, pis ça sent le brin de scie frais.

Saint-Elzéar-de-Témiscouata, c’est petit, tranquille, forestier, familial, pis attachant comme un vieux chien de ferme. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu monter une butte “juste pour voir”: rendue en haut, elle a déclaré que le paysage était beau, mais que ses genoux parlaient en latin. Moi, j’ai rien dit… j’avais les miens qui chantaient pareil.