Rivière-Ouelle

Ben là, tu m’pognes en train de compter mes clous rouillés par grosseur de juron… un ouvrage de patience, pis j’en avais déjà plein mon casque. J’ai donc laissé ça sur l’établi, pis j’suis allé vérifier dans le tuyau d’poêle de l’intournet pour te monter Rivière-Ouelle drette, pas en cabochon.

Rivière-Ouelle

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Rivière-Ouelle, mon t’chum, c’est un vieux village du Kamouraska qui a du fleuve dans les veines pis de la terre argileuse sous les bottes. Tu viens ici pour les couchers de soleil sur le Saint-Laurent, les battures, les rangs agricoles, les maisons anciennes, les fascines à anguilles, les plages tranquilles pis cette impression d’entrer dans une page de Nouvelle-France où le vent sent encore le capelan. Le village est installé à l’embouchure de la rivière Ouelle, jadis havre de pêche aux marsouins et aux capelans, et il vit encore beaucoup de l’agriculture, grâce aux riches terres de la plaine.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Rivière-Ouelle vient de la rivière Ouelle, mentionnée dès 1641 sous la forme « Hoel », puis « Houelle » dans l’acte de concession de 1672. Le toponyme honore Louis Houel, membre de la Compagnie des Cent-Associés, contrôleur général des Salines et compagnon de Samuel de Champlain.

Le 29 octobre 1672, Jean Talon concède à Jean-Baptiste Deschamps de Boishébert un fief de deux lieues et demie de profondeur, de chaque côté de la rivière. La paroisse Notre-Dame-de-Liesse-de-la-Rivière-Ouelle est créée en 1685, l’église est bâtie l’année suivante, et en 1690, une quarantaine de paroissiens menés par leur curé repoussent un détachement de la flotte de Phips en route vers Québec. Ça, c’est pas du monde qui dormait au gaz.

En 1855, la municipalité est officiellement créée comme municipalité de paroisse; le nom est raccourci en Rivière-Ouelle en 1983. Le patrimoine se voit encore dans l’église, l’ancien presbytère, les maisons anciennes, les traces seigneuriales, les écoles de rang et les paysages agricoles.

H) Nature, paysages et plein air

Rivière-Ouelle, c’est un pays de battures, de vent, de champs et de ciel immense. Le fleuve s’étale comme une nappe d’étain, pis la rivière Ouelle vient y finir sa course. On y marche au bord de l’eau, on roule à vélo sur les routes de campagne, on observe les oiseaux, on photographie les couchers de soleil, on flâne sur les plages et on écoute le fleuve respirer. La MRC de Kamouraska souligne qu’on peut explorer le village en naviguant dans les méandres de la rivière, en pédalant, en marchant au cœur du village ou sur les plages, ou en roulant dans les routes rurales. (MRC de Kamouraska)

I) Types de boisé et forêt

Autour de Rivière-Ouelle, la forêt n’est pas une muraille épaisse comme dans le nord: elle alterne avec des champs, des rangs, des terres argileuses et des milieux humides de bord de fleuve. Dans le contexte bas-laurentien, on retrouve des boisés mixtes avec sapin baumier, épinettes, bouleau jaune, bouleau à papier, peuplier faux-tremble, érable rouge, érable à sucre et thuya occidental dans les lieux plus humides. Les battures, marais riverains et fossés agricoles attirent aussi une faune d’oiseaux bien contente de ne pas payer de taxes municipales. Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts du Québec demeure la référence pour les domaines bioclimatiques et la composition forestière officielle.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche intérieure, les règles de la zone 2 s’appliquent dans plusieurs secteurs de la région; pour le Saint-Laurent, il faut vérifier les règles particulières de la zone 21 et les exceptions selon l’espèce et l’endroit. Québec.ca rappelle de consulter les périodes, limites et exceptions avec la carte interactive, parce que les dates et quotas varient d’un plan d’eau à l’autre. (Pêche Faune Québec)

Espèces possibles: omble de fontaine, truite, éperlan, anguille, capelan, bar rayé selon réglementation, ainsi que poissons du fleuve. Côté chasse, l’arrière-pays du Kamouraska peut offrir petit gibier, sauvagine, cerf de Virginie, orignal et ours noir selon les territoires accessibles, les saisons et les permis. Le permis de pêche sportive peut être acheté en ligne ou dans les points de vente officiels. (Gouvernement du Québec) Vérifie toujours Québec.ca avant d’partir, mon t’chum; la réglementation, c’est pas une suggestion griffonnée sur une boîte de clous.

Itinéraires suggérés

Une journée: matin au cœur du village, arrêt à l’église Notre-Dame-de-Liesse et à la Petite école Delisle; dîner à La Fringale ou à la Chapelle du Quai; après-midi sur le chemin de l’Anse-des-Mercier et aux pointes patrimoniales; soirée au coucher de soleil sur le fleuve.

Fin de semaine: jour 1, Rivière-Ouelle, camping ou auberge, marche au fleuve, produits locaux; jour 2, boucle Kamouraska–La Pocatière–Saint-Pacôme, avec haltes gourmandes, paysages agricoles et détour vers Saint-Jean-Port-Joli si t’as encore du gaz dans le char.

K) Festivals et autres activités populaires

Rivière-Ouelle vit surtout au rythme du fleuve, des activités communautaires, du camping, du patrimoine et des routes de découverte du Kamouraska. À proximité, La Pocatière, Kamouraska et Saint-Jean-Port-Joli ajoutent marchés publics, expositions, ateliers d’artisans, événements gourmands et activités culturelles. Le Kamouraska est reconnu pour ses paysages, ses saveurs locales et ses tables qui travaillent les produits de la mer et de la terre. (Tourisme Bas-Saint-Laurent)

Pis là, petite anecdote: en suivant un rang, j’ai vu un vieux billot de peuplier qui avait l’air de vouloir devenir une galerie de chalet. Un gars m’a parlé de scierie.ca pis des services de moulin portatif Wood-Mizer offerts dans un coin comme Rivière-Ouelle. J’y ai dit: “Quand ton bois se fait scier sur place, mon t’chum, c’est comme faire venir la cabane à sucre à ton érable: ça sauve du voyagement pis ça sent le gros bon sens.”

Ça m’rappelle la fois où moi pis Mémère on a voulu marcher sur les battures “juste un p’tit quinze minutes”. Ben oui. On est revenus deux heures plus tard, les bottes pleines de vase, le cœur plein de fleuve, pis un capelan imaginaire qui nous suivait dans la tête en chantant faux. Rivière-Ouelle, c’est ça: paisible, ancienne, agricole, salée… pis solide comme une vieille table en érable.