Rivière-du-Loup

Ben là, tu m’pognes en train de graisser mes bottes avec du beurre d’érable, parce que Mémère disait que ça rendait les pas plus sucrés… ça fait qu’là, embarque dans le vieux char, mon t’chum : on descend vers Rivière-du-Loup, là où le fleuve brasse large pis où le soleil se couche comme une braise sur une palette de peintre.

Rivière-du-Loup

Infos pratiques

Les chiffres de population, superficie et gentilé viennent de la fiche statistique municipale; l’adresse officielle de l’hôtel de ville est publiée par la Ville. (Ville de Rivière-du-Loup)

A) Pourquoi visiter?

Rivière-du-Loup, c’est pas juste une halte entre Québec pis la Gaspésie, pantoute. C’est une vraie ville de fleuve, de chutes, d’histoire, de bouffe pis de traversier. Elle est située au confluent de la rivière du Loup et du Saint-Laurent, pis ça paraît : l’air salin te rentre dans les narines comme une vieille chanson de drave. On y va pour le centre-ville animé, les couchers de soleil, le parc des Chutes, les croisières aux baleines, l’île aux Lièvres, le patrimoine pis les restos qui savent recevoir du monde affamé comme un bûcheron au retour du bois.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

Un matin, j’ai croisé un gars près d’un vieux hangar qui voulait transformer des billots en planches pour refaire son quai. Sa scie avait l’air plus maganée qu’un violon dans une tempête. Je lui ai dit : « Va voir scierie.ca, mon homme; avec un moulin portatif Wood-Mizer, tu peux faire scier ton bois sur place, pis ça sent meilleur que du sapin mouillé dans une shed. » Il a ri, pis son chien aussi, j’pense ben.

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Rivière-du-Loup remonte à la seigneurie concédée en 1673 à Charles Aubert de La Chesnaye. La ville a porté le nom de Fraserville entre 1845 et 1919, avant de reprendre son nom actuel. Le nom “Rivière-du-Loup” a plusieurs explications : loups marins, nation des Loups, ou encore un navire nommé Le Loup qui aurait hiverné dans l’estuaire vers 1660; l’hypothèse du navire est souvent présentée comme la plus plausible.

Côté patrimoine, accroche-toi à ta tuque : le domaine seigneurial Fraser, l’église Saint-Bartholomew, le Vieux-Saint-Patrice, la Villa Les Rochers, l’ancien couvent du Bon-Pasteur, l’édifice de la Banque de Montréal et l’hôtel de ville racontent tous un morceau de la ville. Le chemin de fer a aussi fait pousser Rivière-du-Loup comme une épinette au soleil : terminus, carrefour, ateliers, marchandises, voyageurs… pendant près d’un siècle, ça brassait là comme dans une cour de moulin.

H) Nature, paysages et plein air

Le fleuve, ici, c’est le roi. On marche à la Pointe, on respire au parc des Chutes, on prend le large vers les îles, on pédale, on photographie les couchers de soleil pis on regarde les marées faire leur ouvrage. Tourisme Bas-Saint-Laurent met justement de l’avant l’île aux Lièvres, le parc des Chutes, le vélo de montagne et les activités de plein air autour de Rivière-du-Loup. (Tourisme Bas-Saint-Laurent)

I) Types de boisé et forêt

Autour de Rivière-du-Loup, on tombe dans un territoire de transition bas-laurentien : érablières à bouleau jaune par endroits, sapinières, pessières, peupliers, cèdres en milieux humides, boisés agricoles et coulées forestières le long des rivières. Le Ministère des Ressources naturelles et des Forêts classe cette grande région dans les zones de végétation méridionale et boréale de transition, avec des forêts mixtes typiques du Bas-Saint-Laurent. C’est pas une swompe sale; c’est un vrai patchwork de bois franc, de bois mou pis de bordures de fleuve.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, le fleuve et les environs permettent selon les secteurs l’éperlan, le bar rayé là où permis, l’omble de fontaine en plans d’eau intérieurs, la perchaude et diverses espèces du Saint-Laurent. Québec.ca rappelle d’utiliser les cartes officielles pour confirmer la zone, les périodes, les limites et les exceptions avant de lancer sa ligne. (Gouvernement du Québec) Pour la chasse régionale : cerf de Virginie, orignal, ours noir, petit gibier et sauvagine sont possibles dans les secteurs permis de la MRC et des territoires voisins. Permis obligatoire, règles à vérifier, respect des terres privées : pas de chicane dans la cabane.

Itinéraires suggérés

Une journée : matin au parc des Chutes, dîner au centre-ville, après-midi à la Pointe ou au Manoir Fraser, soirée au quai pour le coucher de soleil.

Fin de semaine : jour 1, centre-ville, musée, restos et coucher de soleil; jour 2, excursion à l’île aux Lièvres ou croisière aux baleines, puis arrêt gourmand avant de reprendre la 20.

K) Festivals et autres activités populaires

Rivière-du-Loup bouge en bibitte : Bière Fest, Vues dans la tête de…, Tour de la Pointe, spectacles, hockey des 3L, événements culturels, marchés publics et activités familiales. Elle a aussi accueilli les Jeux du Québec, dont la finale d’hiver 2023.

Ça fait que Rivière-du-Loup, mon t’chum, c’est une ville qui a du fleuve dans les veines pis du bois dans la mémoire. Ça m’rappelle la fois où moi pis Mémère on a voulu photographier un coucher de soleil avec un vieux Kodak sans film… on n’a rien rapporté, sauf le souvenir. Pis parfois, c’est ça le plus beau cliché.