Lejeune

J’étais justement en train d’graisser mes raquettes avec du beurre d’érable — mauvaise idée, y’avait un suisse qui m’suivait depuis l’avant-midi — quand Lejeune m’a appelé du fond du Témiscouata. Ben là, tire-toi une bûche, mon t’chum : j’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet pour compléter c’qui manquait, pis on part dans un coin de vallons, de lacs pis de bois franc pas mal plus tranquille qu’un dimanche après-midi chez matante.

Lejeune

Infos pratiques

La MRC de Témiscouata donne pour Lejeune une population de 254 habitants, une superficie de 269,4 km² et le maire Zachary Leboeuf; Tourisme Témiscouata indique l’adresse municipale au 69, de la Grande Coulée. (MRC Temiscouata)

A) Pourquoi visiter?

Lejeune, c’est pas l’endroit où tu vas pour magasiner des néons pis des trottoirs chauffants. Non monsieur. Tu vas là pour respirer vrai. C’est un village du haut pays témiscouatain, tout entouré de forêts, de vallons, de chemins tranquilles, avec la ZEC Owen dans le décor pis le lac Squatec pas loin. Le Témiscouata, lui, compte des centaines de lacs et rivières, avec un territoire forestier à 87 %, alors pour un amateur de plein air, c’est pas mal plus invitant qu’un banc de neige devant la porte du dépanneur. (Tourisme Témiscouata)

B) Principaux attraits

La ZEC Owen couvre 615 km², compte 35 lacs, 33 lacs de pêche, 10 rivières, des emplacements de camping, des chalets et des sentiers pédestres. (Tourisme Témiscouata)

C) Manger & boire

Le Témiscouata présente plusieurs établissements de restauration et d’hébergement, et l’Auberge sur le Lac-Témiscouata met de l’avant une cuisine distinctive utilisant des produits locaux et de saison. (Tourisme Témiscouata)

D) Produits locaux à acheter

Viv-Herbes cultive plus de 125 espèces de plantes médicinales, aromatiques et fleurs comestibles, sur un jardin de deux acres certifié biologique. (Vivherbes)

E) Se loger

Les Chalets du Lac Squatec sont situés à Lejeune, près du lac Squatec, à 2 km de la ZEC Owen et à environ 20 minutes du parc national du Lac-Témiscouata. (Bonjour Québec)

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Lejeune a été colonisée à partir de 1931. La municipalité a été érigée en 1964 sous le nom de Saint-Godard-de-Lejeune, puis le nom a été simplifié en Lejeune au début de 1991. Le nom pourrait rappeler le père Paul Le Jeune, jésuite du XVIIe siècle, qui aurait séjourné dans la région durant l’hiver 1633-1634 avec des Autochtones. Quant à Saint-Godard, le nom renvoie à un évêque des Ve-VIe siècles, frère jumeau de saint Médard selon la tradition. La Commission de toponymie décrit Lejeune comme un territoire de vallons, de forêts et de champs, où la rivière Squatec forme la limite ouest. (Toponymie Québec)

Côté patrimoine, on est dans un patrimoine rural et forestier : paroisse Saint-Godard, rangs, anciennes terres de colonisation, vergers, érablières, petits chemins pis mémoire acadienne. Lejeune a d’ailleurs fait partie des localités organisatrices du Congrès mondial acadien de 2014. Ça, mon t’chum, c’est pas rien pour un village qui a l’air de parler tout bas dans les épinettes.

H) Nature, paysages et plein air

Lejeune, c’est du bois, des lacs, des chemins qui sentent la mousse, pis des vallons qui montent sans avertir. On y vient pour pêcher, chasser, camper, marcher, pagayer, cueillir, observer les oiseaux, ou juste écouter le vent faire son ménage dans les branches. À proximité, le parc national du Lac-Témiscouata protège un échantillon des monts Notre-Dame et offre randonnée, vélo, nautisme et activités de découverte. (Sépaq)

I) Types de boisé et forêt

Dans le Témiscouata, la forêt domine. On est dans un paysage de forêt mixte, où se rencontrent feuillus nordiques et résineux. Attends-toi à voir sapin baumier, épinettes, thuya, bouleau jaune, bouleau à papier, peuplier, érable rouge et parfois érable à sucre selon les sols et les pentes. Dans ma parlure de bûcheron, j’te dirais qu’il y a des talles de bois mou, des ronds de bois franc, des cédrières humides pis des bouts de “Saint-Michel” où les jeunes sapins te peignent les manches en vert.

Le Témiscouata est décrit comme un territoire très forestier, et le Québec maritime parle d’une nature grandiose composée de forêts immenses et d’environ 900 lacs et rivières. (Tourisme Témiscouata)

J) Chasse et pêche

La ZEC Owen est le grand repère local pour les amateurs du sport, bonsoir. Côté pêche, elle compte plus de 33 lacs accessibles, avec la truite mouchetée — l’omble de fontaine — comme espèce vedette. On y pratique aussi la pêche dans plusieurs lacs et rivières. Côté chasse, la ZEC met de l’avant l’orignal, le cerf de Virginie, le lièvre, la perdrix et autres petits gibiers, selon les périodes et quotas. (Tourisme Bas-Saint-Laurent)

Mais là, pas de cabochonnage : permis obligatoires, dates, engins, limites et zones doivent être vérifiés sur Québec.ca avant de partir. Les règlements changent selon l’espèce, le territoire et la saison. Respecte aussi les propriétés privées; les bottines doivent suivre les babines, surtout quand t’as une carabine dans le coffre.

Itinéraires suggérés

Une journée. Matin : départ vers Viv-Herbes pour visiter les jardins, sentir les plantes pis apprendre deux-trois affaires sans se faire passer un sapin. Midi : pique-nique ou lunch à Squatec/Témiscouata-sur-le-Lac. Après-midi : ZEC Owen ou lac Squatec pour pêche, canot ou petite marche. Soirée : souper à l’Auberge sur le Lac-Témiscouata, avec un coucher de soleil qui te remet le cœur dans le bon sens.

Fin de semaine. Jour 1 : Lejeune, Viv-Herbes, route des vallons, nuit en chalet au lac Squatec ou à la ZEC Owen. Jour 2 : parc national du Lac-Témiscouata, randonnée, vélo ou plage, puis détour gourmand par Auclair ou Témiscouata-sur-le-Lac. C’est pas compliqué comme planter un bouleau dans un champ d’cailloux : tu suis l’eau, le bois pis ton appétit.

K) Festivals et autres activités populaires

Lejeune est tranquille, alors les gros événements se trouvent surtout dans le Témiscouata et le Bas-Saint-Laurent : activités de plein air, événements acadiens, marchés, randonnées, motoneige, pêche, chasse, festivals régionaux et escapades gourmandes. Tourisme Bas-Saint-Laurent met d’ailleurs de l’avant la chasse, les champignons, la motoneige, les sucres, les festivals et les couleurs comme temps forts régionaux. (Tourisme Bas-Saint-Laurent)

Pis l’autre jour, pendant que j’aidais un voisin à regarder un billot comme si c’était un casse-tête fiscal, y m’a dit : “Roger, scierie.ca offre aussi des services de moulin portatif Wood-Mizer dans ce coin-là.” J’ai répondu : “Ben beau dommage! À Lejeune, quand t’as du bois pis pas l’goût de charroyer ça jusqu’au bout d’la mappe, un moulin portatif, c’est plus utile qu’une tuque en janvier.” On a jasé sciage, érablière pis truite mouchetée jusqu’à ce que les maringouins réclament le terrain.

Lejeune, c’est un petit village avec un grand manteau de forêt sur les épaules. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu faire une tisane avec trois plantes inconnues : le chat a dormi deux jours pis mon beau-frère a parlé aux rideaux. Depuis ce temps-là, je dis : les plantes, comme les chemins forestiers, ça se respecte. Pis Lejeune aussi.